बे एरिया वेटलैंड्स फॉरएवर: सौंदर्य, जैव विविधता और संतुलन

हम खाड़ी क्षेत्र में रहने के लिए भाग्यशाली हैं, जहाँ, कुछ ही घंटों में, हम कई आकर्षक आवासों में जा सकते हैं: पहाड़, झीलें, ओक वुडलैंड्स, वेटलैंड्स, और भी बहुत कुछ। हम में से कई लोग योसेमाइट या लेक ताहो की यात्रा करते हैं या समुद्र तट पर या अपने स्थानीय रेडवुड जंगलों में से एक पर एक दिन बिताते हैं। लेकिन प्रकृति का अनुभव करने का सबसे आसान तरीका वेटलैंड्स पर जाना है। वे पृथ्वी पर सबसे महत्वपूर्ण आवासों में से कुछ हैं। फिर भी, वे एक खतरनाक दर से गायब हो रहे हैं। आइए जानें कि ये महत्वपूर्ण परिदृश्य क्यों मायने रखते हैं, उनकी चुनौतियाँ क्या हैं, और कैसे POST लगुना सेका और बैर द्वीप जैसे खाड़ी क्षेत्र के वेटलैंड्स को पुनर्स्थापित और संरक्षित करता है।

आर्द्रभूमि क्या है?

संक्षेप में, आर्द्रभूमि वह स्थान है जहाँ की भूमि वर्ष के पूरे या आंशिक भाग में पानी से ढकी रहती है (या थी), और यहाँ ऐसे पौधे उगते हैं जो संतृप्त मिट्टी में रहने के लिए अनुकूलित होते हैं। आर्द्रभूमि तटीय क्षेत्रों में पाई जाती है, जहाँ महासागर, भूमि और नदियाँ या नाले मिलते हैं (ज्वारीय आर्द्रभूमि)। ये अंतर्देशीय क्षेत्रों में भी पाई जाती हैं, जहाँ मिट्टी में गड्ढे या समतल खुले स्थान पानी को भूमि पर फैलने की अनुमति देते हैं (गैर-ज्वारीय आर्द्रभूमि)।

पहली नज़र में आपको ये इलाके कीचड़ से भरे हुए लग सकते हैं, लेकिन अगर आप गौर से देखें तो ये दलदली स्वर्ग जीवन से भरपूर हैं। दरअसल, पर्यावरण संरक्षण एजेंसी ने इन्हें दुनिया के सबसे उत्पादक पारिस्थितिकी तंत्रों में से एक बताया है ।

खाड़ी क्षेत्र के आर्द्रभूमि क्षेत्र भी अपवाद नहीं हैं। उदाहरण के लिए, सैन फ्रांसिस्को खाड़ी के किनारे स्थित पालो ऑल्टो बेयलैंड्स में, बगुले, पेलिकन और अन्य पक्षी प्रशांत फ्लाईवे पर अपनी यात्रा के दौरान कुछ देर रुकते हैं । अन्य पंख वाले जीव खारे और मीठे पानी के मिश्रण को अपना घर मानते हैं। यहाँ, जहाँ माटाडेरो और एडोब क्रीक खाड़ी से मिलते हैं, आगंतुकों ने कई आकर्षक जीव देखे हैं। इनमें खरगोश, तितलियाँ, छिपकलियाँ, रैकून, केकड़े, लोमड़ियाँ और यहाँ तक कि बीवर भी शामिल हैं ।

5 तरीके जिनसे खाड़ी क्षेत्र की आर्द्रभूमियाँ पर्यावरण की रक्षा करती हैं

जैव विविधता की रक्षा के अलावा, खाड़ी क्षेत्र की आर्द्रभूमियाँ हमारे पर्यावरण को कई अन्य तरीकों से भी लाभ पहुंचाती हैं। 

नीचे दिए गए वीडियो में लगुना सेका के बारे में और अधिक जानें, यह वीडियो हमारी मिनी-डॉक्यूमेंट्री ' ए वैली एंड्योर्स' से लिया गया है, जो कोयोट वैली के बारे में है।

वे नीचे की ओर बाढ़ को कम करते हैं।

बड़े तूफानों के दौरान, खाड़ियाँ और नदियाँ अपने किनारों से ऊपर बहने में सक्षम होनी चाहिए। फिर पानी एक बड़े क्षेत्र में फैल सकता है, जिससे नीचे की ओर बाढ़ कम हो सकती है और आसपास की ज़मीन पर पोषक तत्वों से भरपूर तलछट जमा हो सकती है। वेटलैंड का समतल, खुला विस्तार ऐसा होने देता है।

वे शुष्क मौसम के लिए पानी का भंडारण करते हैं।

बारिश का पानी जब जमीन में समा जाता है, तो यह भूमिगत प्राकृतिक जल भंडारों को भर देता है, जिससे सूखे मौसमों के लिए पानी जमा हो जाता है। दरअसल, एनवायरनमेंटल डिफेंस फंड के अनुसार , एक एकड़ आर्द्रभूमि में 1.5 लाख गैलन तक पानी जमा हो सकता है! कल्पना कीजिए कि आपके आस-पास इतना सारा पानी हो, और तब आप स्वस्थ, कच्ची आर्द्रभूमियों के महत्व को समझ पाएंगे।

वे हमारे पीने के पानी को साफ़ और फ़िल्टर करते हैं।

वेटलैंड्स कीटनाशकों, प्रदूषण और तलछट को छानकर नदियों और नालों में जाने से पहले ही उन्हें आपके रसोई के सिंक तक ले जाते हैं। इसके अलावा, घुमावदार पानी की धीमी गति और पौधे जो मिट्टी को नीचे की ओर बहने से रोकते हैं, वे भी कटाव को नियंत्रित करने में मदद करते हैं।

वे जलवायु परिवर्तन के प्रभावों को कम करने में मदद करते हैं।

अगर यह सब पर्याप्त नहीं है, तो वेटलैंड्स कार्बन सिंक के रूप में भी काम करते हैं। वे कार्बन डाइऑक्साइड और अन्य ग्रीनहाउस गैसों को हमारे वायुमंडल से बाहर रखते हैं, जिससे जलवायु परिवर्तन के प्रभावों को कम करने में मदद मिलती है। हज़ारों सालों तक कार्बन को स्टोर करने में सक्षम होने के कारण, वे हमारी हवा और पानी की रक्षा करते हैं।

वे हमारा पैसा बचाते हैं।

अंततः, इस पर्यावरण संरक्षण का एक आर्थिक मूल्य भी है। एक एकड़ आर्द्रभूमि से प्रतिवर्ष लगभग 248 डॉलर जल शुद्धिकरण, 2,270 डॉलर जल भंडारण और 1,055 डॉलर मिट्टी के कटाव की रोकथाम में प्राप्त होते हैं। यानी प्रति एकड़ प्रति वर्ष 3500 डॉलर से अधिक की बचत होती है, जो अन्यथा कर राजस्व से खर्च होती। इसके अलावा, आर्द्रभूमि बाढ़ आने पर हमारे आस-पड़ोस की सफाई पर होने वाले लाखों डॉलर के खर्च को भी बचाती है ।

आर्द्रभूमि में गिरावट

आर्द्रभूमि के तमाम महत्वपूर्ण कार्यों के बावजूद, उनके समतल स्वरूप के कारण उन्हें शुष्क भूमि में परिवर्तित करने का प्रलोभन बना रहता है। एक सदी से भी अधिक समय से आर्द्रभूमियों को भयावह दर से सुखाया और नष्ट किया जा रहा है। दुख की बात है कि कैलिफ़ोर्निया में मूल आर्द्रभूमियों का 91% से अधिक हिस्सा पहले ही नष्ट हो चुका है। समय के साथ, मनुष्यों ने ऐतिहासिक अमेरिकी आर्द्रभूमियों के लगभग आधे हिस्से का उपयोग खेती, नमक उत्पादन या विकास के लिए किया है। हम आर्द्रभूमियों को संरक्षणवादियों द्वारा उन्हें पुनर्स्थापित करने की गति से कहीं अधिक तेज़ी से नष्ट कर रहे हैं। इससे भी बुरी बात यह है कि इन कार्यों से संचित कार्बन वायुमंडल में उत्सर्जित होता है, जिससे इसके प्रतिकूल प्रभाव और भी बढ़ जाते हैं।

क्षेत्र की सबसे बड़ी शेष आर्द्रभूमि को पुनः स्थापित करना

हमारे आवश्यक खाड़ी क्षेत्र के आर्द्रभूमि को विकास से बचाना ही पर्याप्त नहीं है। हमें उन्हें पुनर्स्थापित करने की भी आवश्यकता है ताकि हमारे खुले स्थान अपना काम कर सकें। इस प्रक्रिया में, हम स्थानीय प्रजातियों के लिए घर और लोगों के लिए मनोरंजन के अवसर बनाएंगे। यह बहाली प्रक्रिया हमारे क्षेत्र को जलवायु परिवर्तन के प्रति अधिक लचीला बनाने के POST के काम के लिए महत्वपूर्ण है।

सैन जोस की सबसे बड़ी शेष आर्द्रभूमि, लागुना सेका में वर्तमान में एक रोमांचक पुनरुद्धार परियोजना चल रही है।

लागुना सेका के बारे में

लगुना सेका एक अंतर्देशीय, मीठे पानी का आर्द्रभूमि क्षेत्र है - जो अमेरिका में सबसे अधिक पाया जाने वाला आर्द्रभूमि क्षेत्र है और देश के लगभग 90% आर्द्रभूमि का निर्माण करता है । यहाँ जल स्तर में उतार-चढ़ाव होता रहता है; यह वर्ष के कुछ भाग में शुष्क रह सकता है या पूरे वर्ष नम रह सकता है। अत्यधिक जैव विविधता से भरपूर, लगुना सेका कई लुप्तप्राय प्रजातियों का घर है। इनमें लाल टांगों वाले मेंढक और ऐसे पौधे शामिल हैं जो कभी नम तो कभी शुष्क वातावरण में जीवित रह सकते हैं। जल संरक्षण की क्षमता के कारण यह आसपास के पारिस्थितिकी तंत्र का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है।

लागुना सेका का जल निकास

लगुना सेका कभी एक समृद्ध मीठे पानी का आर्द्रभूमि क्षेत्र था । लेकिन 1916 में, खेती के लिए 1,200 एकड़ से अधिक भूमि की खुदाई, जल निकासी और जलावट की गई। इससे जलक्षेत्र से इसका संबंध टूट गया और प्रशांत फ्लाईवे पर लाखों पक्षियों को नए विश्राम स्थल खोजने पड़े। इस परियोजना के तहत, चार मील लंबी एक जल निकासी प्रणाली बनाई गई - जिसे अब फिशर क्रीक कहा जाता है। यह कोयोट क्रीक में जाकर मिलती है और सैन जोस में आज हम जिन बाढ़ की समस्याओं का सामना करते हैं, उनमें इसका योगदान है।

लागुना सेका का पुनरुद्धार

सौभाग्य से, 2017 में, लागोना सेका को सांता क्रूज़ पर्वतमाला से कोयोट घाटी होते हुए पूर्व में डियाब्लो पर्वत श्रृंखला तक वन्यजीवों के आवागमन के लिए एक महत्वपूर्ण मार्ग के रूप में मान्यता दी गई। 2019 में, पोस्ट (POST), सांता क्लारा वैली ओपन स्पेस अथॉरिटी (अथॉरिटी) और सैन जोस शहर ने इस महत्वपूर्ण सामुदायिक धरोहर को स्थायी रूप से संरक्षित करने के लिए 93.5 मिलियन डॉलर का निवेश किया।

अब, भागीदार इसे बहाल करने के लिए काम कर रहे हैं। वे भूजल की स्थिति, वन्यजीवों द्वारा भूमि को पार करने के तरीके और सैन जोस में बाढ़ को कम करने के तरीके को समझने के लिए शोध कर रहे हैं। इसका लक्ष्य उन पौधों और जानवरों के लिए आवास को बेहतर बनाना है जो परिदृश्य में रहते हैं या उसमें घूमते हैं। उनका यह भी लक्ष्य है कि बाढ़ को नियंत्रित करने, कार्बन को कम करने और हमारे पानी को साफ करने के लिए इसे वापस लाया जाए, जैसा कि इसका उद्देश्य था। POST ने नवंबर 2024 में भूमि को प्राधिकरण को हस्तांतरित कर दिया, और बहाली का काम जारी है।

पुनःस्थापित आर्द्रभूमि का भ्रमण करें: बैर द्वीप

POST और उसके साझेदार लगुना सेका में जो हासिल करना चाहते हैं, उसका एक उदाहरण रेडवुड सिटी के बेयर द्वीप पर किया गया परिवर्तनकारी कार्य है । कभी 3,000 एकड़ के मवेशी फार्म और फिर नमक वाष्पीकरण तालाबों का हिस्सा रहे इस ज्वारीय आर्द्रभूमि को POST ने 1997 में खरीदा था। अब यह डॉन एडवर्ड्स सैन फ्रांसिस्को खाड़ी राष्ट्रीय वन्यजीव अभ्यारण्य का हिस्सा है, और इसे अपने पुराने वैभव को बहाल करने में चौदह वर्ष लगे। इसे 2015 में जनता के लिए खोला गया था , और इसका 1.7 मील लंबा समतल मार्ग एक समृद्ध आर्द्रभूमि को करीब से देखने के लिए एक बेहतरीन जगह है ।

यह न केवल पक्षी देखने वालों के लिए स्वर्ग है, बल्कि आगंतुक पानी में किरणों और तेंदुए शार्क को देख सकते हैं, साथ ही जमीन पर खरगोश और अन्य छोटे स्तनधारी भी देख सकते हैं। अपने खुले पानी, घुमावदार चैनलों और देशी वनस्पतियों के साथ, बैर द्वीप खाड़ी क्षेत्र के आर्द्रभूमि की सुंदरता और लचीलेपन के लिए एक अग्रिम पंक्ति की सीट प्रदान करता है।