बीवर खाड़ी क्षेत्र में वापस आ गए हैं!

2022 में, पालो ऑल्टो बेरलैंड्स में बीवरों का एक जोड़ा दिखाई दिया , जो 160 से अधिक वर्षों में पहली बार देखा गया था! फिर, पिछले साल एक शावक भी देखा गया। वे लॉस गैटोस क्रीक और ग्वाडालूप नदी में भी दिखाई दिए हैं । यह पर्यावरणविदों और आम जनता दोनों के लिए रोमांचक खबर है।

पारिस्थितिकी तंत्र इंजीनियर

उत्तरी अमेरिका में बीवर सबसे बड़े कृंतक हैं, आकार में ये दक्षिण अमेरिका के कैपीबारा के बाद दूसरे स्थान पर आते हैं। वे केवल पारिस्थितिकी तंत्र में रहते ही नहीं हैं, बल्कि उसे सक्रिय रूप से बदलते भी हैं, जिसका अन्य जानवरों और स्वयं भूमि पर व्यापक सकारात्मक प्रभाव पड़ता है। उनके द्वारा किए गए कार्यों को देखते हुए उन्हें " पारिस्थितिकी तंत्र अभियंता " भी कहा जाता है। वास्तव में, भूमि प्रबंधक और पुनर्स्थापन पारिस्थितिकीविद् बीवरों को प्रभावी साझेदार के रूप में देखते हैं - और सबसे अच्छी बात यह है कि वे मुफ्त में काम करते हैं!

जब ये रोएंदार जीव यहाँ आकर बसते हैं, तो वे विलो के पेड़ों का उपयोग करते हैं—जो उनका पसंदीदा भोजन भी है—पानी से बचाव के लिए बांध बनाने में। इससे तालाब बन जाते हैं, जो बदले में विलो के पेड़ों के उगने के लिए एक आदर्श वातावरण तैयार करते हैं। ये तालाब न केवल बीवरों को उन शिकारियों से बचाते हैं जो तैर ​​नहीं सकते, बल्कि ये पानी के बहाव को धीमा कर देते हैं, जिससे उसे जमीन में समा जाने का अधिक समय मिल जाता है, जिससे जलस्तर बढ़ता है और आग से भी बचाव होता है। इससे लुप्तप्राय सैल्मन मछली और प्रशांत मार्ग पर यात्रा करने वाले प्रवासी पक्षियों सहित कई जानवरों के लिए आवास बनता है ।

अपने स्वाभाविक स्वभाव से ही, बीवर नदियों को बाढ़ के मैदानों से जोड़ते हैं, नए आर्द्रभूमि क्षेत्र बनाते हैं और नदियों में गाद को रोककर जल की गुणवत्ता में सुधार करते हैं। इसी कारण इन्हें अपने आवासों के लिए एक महत्वपूर्ण प्रजाति माना जाता है।

बीवर 4-1-1

बीवर गोधूलि बेला में सक्रिय होते हैं, यानी वे सुबह और शाम के समय सबसे अधिक सक्रिय रहते हैं। तीन से चार फीट लंबे वयस्क बीवरों का वजन आमतौर पर 35 से 65 पाउंड के बीच होता है। वे छह मील प्रति घंटे की रफ्तार से तैर सकते हैं और पंद्रह मिनट तक पानी के भीतर रह सकते हैं। उनके छोटे, मजबूत शरीर पर जलरोधी फर होता है और उनकी प्रसिद्ध चपटी पूंछ तैरते समय पतवार का काम करती है, जमीन पर काम करते समय संतुलन बनाए रखने में मदद करती है और खतरे का संकेत देने के लिए पानी पर पटकती है। उनके अगले पंजे उन्हें तैरने और जमीन पर चलने के साथ-साथ लकड़ियों को पकड़ने और खोदने में भी सक्षम बनाते हैं - ये सभी क्षमताएं उन्हें अपने बांध और झोपड़ी बनाने के लिए आवश्यक होती हैं, जो लकड़ियों, सरकंडों, टहनियों और छोटे पौधों से बनी होती हैं और मिट्टी से जुड़ी होती हैं। इन झोपड़ियों में चील, भेड़ियों और अन्य बड़े स्तनधारियों जैसे शिकारियों से सुरक्षा के लिए पानी के नीचे एक प्रवेश द्वार होता है।

प्रकृति के लकड़हारे

उनके दो लंबे, स्वतः धारदार होने वाले सामने के दांत नारंगी रंग की सुरक्षात्मक परत से ढके होते हैं, जिससे वे पेड़ों को कुतर सकते हैं। पेड़ों को काटने और तालाब बनाने से कभी-कभी बीवर मुश्किल पड़ोसी बन जाते हैं, और पहले इसका समाधान उन्हें मारना था। हालांकि, कैलिफोर्निया में अब किसी भी फर वाले जानवर को पकड़ना गैरकानूनी है । यदि भूमि नष्ट हो रही है, या नष्ट होने का खतरा है, तो मत्स्य और वन्यजीव विभाग गैर-घातक विकल्पों को प्रोत्साहित करता है , जिनमें पेड़ों के निचले हिस्से को रेत में मिश्रित पेंट से रंगना; "बीवर डिसीवर्स" का उपयोग करना, जो उनके बांधों के पीछे पानी के स्तर को नियंत्रित करते हैं; या, अत्यंत गंभीर परिस्थितियों में, उन्हें दूसरी जगह स्थानांतरित करना शामिल है।

बीवर परिवार

बीवरों की सबसे मनमोहक विशेषताओं में से एक उनका मजबूत पारिवारिक बंधन है। वे जीवन भर एक ही साथी के साथ रहते हैं और एक परिवार में लगभग आठ सदस्य होते हैं: एक प्रजनन जोड़ा, पिछले वर्ष के एक या अधिक बच्चे (एक वर्ष के बच्चे), वर्तमान बच्चे (शिशु) और अक्सर कुछ दो साल के बच्चे। वे एक साथ बैठकर " डॉग पाइल" जैसा व्यवहार भी करते हैं , जिसमें एक या अधिक बच्चे परिवार के किसी बड़े सदस्य की पीठ पर सवार हो जाते हैं, जिससे ऐसा लगता है मानो बच्चे सर्फिंग कर रहे हों।

जनसंख्या का विनाश

ऐतिहासिक रूप से, उत्तरी अमेरिका में लगभग 400 करोड़ बीवर रहते थे और मूल अमेरिकी संस्कृति में इनका महत्वपूर्ण स्थान था । 1700 के दशक के उत्तरार्ध में, यूरोप में बीवरों की संख्या में भारी कमी आने के बाद, शिकारी टोपी और कोट बनाने के लिए अमेरिका की ओर रुख करने लगे (एक टोपी के लिए 1-5 खालें और पूरे कोट के लिए 10-13 खालें लगती थीं )। अनुमान है कि 1912 तक पूरे कैलिफ़ोर्निया में एक हजार से भी कम बीवर बचे थे। आश्चर्यजनक रूप से वापसी करने के बाद, वर्तमान में इनकी संख्या पूरे देश में लगभग 10-15 करोड़ है।

मूल निवास में एक नई शुरुआत

समय लगा, लेकिन अंततः लोगों ने इन मेहनती जीवों के महत्व को पहचाना और उन्हें उनके मूल आवासों में पुनः स्थापित करना शुरू कर दिया। 1940 के दशक में तो बीवरों को सुदूर इलाकों में पैराशूट से उतारने का प्रयोग भी किया गया था!

1980 में, इसी तरह की एक गैर-हवाई परियोजना में, कैलिफोर्निया मत्स्य और वन्यजीव विभाग ने बीवरों को लेक्सिंगटन जलाशय और ऊपरी लॉस गैटोस क्रीक में स्थानांतरित किया। वे अपने नए वातावरण में खूब फले-फूले, और कुछ सैन जोस में ग्वाडालूप नदी और पालो ऑल्टो में माटाडेरो क्रीक में चले गए, जहां 2022 में उनके प्रकट होने पर दर्शक आश्चर्यचकित रह गए।

जैसे-जैसे वैज्ञानिकों को एहसास हुआ कि ये प्यारे जानवर पारिस्थितिकी तंत्र के लिए कितना बड़ा फ़ायदा पहुंचा सकते हैं, पूरे परिवारों को उपयुक्त आवासों में स्थानांतरित कर दिया जाता है और बीवर बाकी काम करते हैं। वे न केवल बाढ़ के मैदानों और आर्द्रभूमि को बहाल करने में मदद करते हैं, बल्कि उनके बच्चे अपने घर बनाने के लिए जलमार्गों के साथ-साथ प्रवास करते हैं, जिससे उनकी पहुँच बढ़ती है और उन पैदल यात्रियों को खुशी मिलती है जो भाग्यशाली होते हैं और उन्हें देख पाते हैं।

जानने लायक कृंतक

स्पष्ट रूप से, बीवर का इतिहास आकर्षक और जटिल है, और हम उनकी वापसी की कहानी को देखने के लिए उत्सुक हैं। खाड़ी क्षेत्र में उनकी वापसी दर्शाती है कि वे कितने लचीले हैं। इसके अलावा, वे हमारे पारिस्थितिकी तंत्र में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, स्थानीय आवासों को समृद्ध करते हैं, हमें आग और बाढ़ से बचाते हैं और जैव विविधता को बढ़ावा देते हैं। क्या कोई बीवर फैन क्लब शुरू करना चाहता है?

बोनस: अधिक मनोरंजक तथ्य!

• बीवर के पिछले पैरों में एक दोहरा नाखून वाला "प्रीनिंग टो" होता है, जिसका उपयोग वे अपने फर को उलझने से बचाने के लिए करते हैं।
• उनकी पूँछ में इतनी वसा जमा हो जाती है कि यदि आवश्यक हो तो वे सर्दियों में भी उस पर जीवित रह सकते हैं।
• रिकार्ड पर सबसे बड़े बीवर का वजन 110 पाउंड था!
• वे तेल का उत्पादन करते हैं जो उनके फर को जलरोधी बनाता है, क्षेत्र को चिह्नित करता है और संचार का एक रूप है।
• तैरते समय, त्वचा की तहें उनके कानों और नाक को बंद कर देती हैं और एक झिल्ली उनकी आंखों की रक्षा करती है।
• RSI सबसे बड़ा ज्ञात बीवर बांध यह आधा मील लंबा है और इसने 17 एकड़ की झील बना दी है!