Por que salvar Coyote Valley é tão importante

Atualização de quarta-feira, 6 de novembro, às 16h: Após décadas de debate sobre o uso da terra, o Conselho Municipal de San Jose votou unanimemente a favor de firmar acordos com a POST e a Autoridade de Espaços Abertos do Vale de Santa Clara para adquirir 937 acres na extremidade norte do Vale do Coyote. Leia a matéria completa aqui.

Proteger o Vale Coyote, ao sul de San Jose, é fundamental para a saúde de toda a região da Baía de São Francisco. Trata-se da última conexão intacta no vale entre as Montanhas de Santa Cruz e a Cordilheira Diablo — uma “paisagem de última chance”, que conecta mais de 1.13 milhão de acres de habitat vital e serve como uma tábua de salvação para nosso trabalho de conservação nas Montanhas de Santa Cruz. É também um ótimo lugar para fazer trilhas.

Por décadas, Coyote Valley foi programado para ser desenvolvido por gigantes da tecnologia. Mas se essa paisagem fosse pavimentada, correríamos o risco de cortar a conexão entre duas cadeias de montanhas e ameaçar a estabilidade de nossos ecossistemas regionais.

Salvar Coyote Valley é uma prioridade para o POST e nossas organizações parceiras. É uma missão crítica em nosso esforço para criar um lugar onde as pessoas e a natureza possam prosperar. Abaixo, você aprenderá por que estamos lutando pela vida selvagem, pela água e pelo seu futuro nesta paisagem de última chance.

Uma rápida história do vale

Se você pudesse subir em um avião e sobrevoar a Baía Sul antes do final de 1800, teria visto uma paisagem muito diferente da que vê hoje.

As montanhas de Santa Cruz e a Cordilheira do Diablo estavam ligadas por todo o vale de Santa Clara não adulterado. Dos carvalhos retorcidos no fundo do vale aos cumes soprados pelo vento de Loma Prieta e San Benito, os picos mais altos de ambas as cadeias, a paisagem estava unida como um ecossistema intacto. A vida tinha então o espaço de que precisava para vagar.

Com a urbanização do Oeste, a ligação entre estas duas serras desintegrou-se. Agricultura, ferrovias e estradas, Vale do Silício e outros desenvolvimentos urbanos substituíram uma antiga sociedade indígena e deram origem aos bairros e comunidades em que vivemos hoje. Com o tempo, a paisagem natural foi fragmentada em uma colcha de retalhos de partes desconexas. Agora, uma das únicas conexões restantes entre essas duas cadeias de montanhas está dentro do Vale do Coiote.

Temos sorte de ainda haver espaço aberto neste vale. Desde a década de 1980, Coyote Valley tem sido observado por construtores que, um por um, abandonaram os planos de construir ali devido aos desafios da hidrologia do vale e ao custo de estender a infraestrutura necessária ao sul de San Jose. Aqui você encontra você pode descobrir como a conversa sobre o futuro de Coyote Valley mudou ao longo dos anos.

Um Caminho para a Vida

Coyote Valley fornece uma das únicas conexões restantes para a vida selvagem que se desloca entre seus habitats nas montanhas de Santa Cruz e na Cordilheira Diablo.

Nos últimos anos, a comunidade científica estabeleceu a importância de preservar áreas de conectividade, ou “ligações”, entre as maiores áreas de habitats de vida selvagem da Califórnia. Essas ligações permitem que a vida se mova e encontre os recursos necessários para a sobrevivência. E eles são especialmente importantes hoje, pois as plantas e os animais da Califórnia são forçados a se adaptar a um clima em rápida mudança.

Extensas pesquisas científicas identificaram o Vale do Coyote como fundamental para a resiliência e integridade da região da Baía de São Francisco. Esse trabalho foi resumido no Relatório de Interligação Paisagística do Vale do Coyote , compilado por nossos parceiros da Autoridade de Espaços Abertos do Vale de Santa Clara.

A mensagem é clara. Este fundo de vale conecta 1.13 milhão de acres de habitat central para a vida selvagem. E 457,000 desses acres já estão protegidos, representando cerca de US$ 3.5 bilhões em investimentos em conservação. Se o Vale do Coiote for desenvolvido, o habitat da região que tanto trabalhamos para preservar estará em perigo.

E o próprio vale abriga muitas espécies raras e ameaçadas de extinção, incluindo a flor-de-jóia, a borboleta-xadrez-da-baía, a coruja-buraqueira-ocidental, a salamandra-tigre, o melro-tricolor, a rã-de-pernas-vermelhas e o gavião-de-swainson. Além disso, como uma importante parada na Rota Migratória do Pacífico , o vale é um ponto de encontro para aves, com 224 espécies documentadas até o momento – isso representa mais de um quarto de todas as espécies de aves encontradas nos 48 estados contíguos dos EUA!

Água para todos

Coyote Valley é o lar dos remanescentes de um pantanal de mais de 1,000 acres chamado Laguna Seca. Historicamente, este foi um dos maiores pântanos de água doce na área da baía.

Sabemos, por meio de pesquisas realizadas por nossos parceiros do Instituto do Estuário de São Francisco, que a água diminuía a velocidade e se espalhava por essa paisagem, criando um mosaico de prados úmidos e lagoas que forneciam habitat para uma variedade de vida selvagem. Infelizmente, com a introdução da agricultura no início do século XX ^, grande parte da Laguna Seca foi drenada e queimada para dar lugar à agricultura.

Apesar de ter sido reduzido a cerca de 10% de seu tamanho histórico, este pântano ainda existe e é o maior pântano de água doce remanescente no condado de Santa Clara. A água se acumula aqui naturalmente e, o que não é desviado para Coyote Creek para fluir através de San Jose, permanece dentro do pântano, afunda no subsolo e recarrega nossas águas subterrâneas.

A água retida na Laguna Seca também ajuda a aliviar as inundações rio abaixo, em San José. No inverno de 2017, o centro de San José foi inundado, forçando 14,000 pessoas a deixarem suas casas e causando mais de 100 milhões de dólares em danos. Foi difícil de assistir e, infelizmente, é algo que provavelmente veremos com mais frequência nas próximas décadas.

Desde então, os moradores de San Jose reconheceram que uma das medidas mais eficazes para o controle de enchentes envolve a proteção e restauração dos pântanos naturais a montante. No outono passado, os cidadãos de San Jose aprovaram a Medida T , que destina US$ 650 milhões para melhorias na infraestrutura em toda a cidade e inclui financiamento de até US$ 50,000,000 milhões para aquisições de terras para conservação no Vale do Coyote. Agora temos a oportunidade de dar nova vida a esses pântanos históricos, para que continuem a proporcionar múltiplos benefícios tanto para as pessoas quanto para a vida selvagem.

Um lugar para você

A poucos quilômetros do centro de San Jose, Coyote Valley oferece a oportunidade de recreação ao ar livre para milhões de moradores de South Bay.

Uma vez protegido, o Vale do Coyote oferece a oportunidade de expandir duas trilhas regionais já existentes e ampliar as inúmeras opções de lazer no coração da Baía Sul. A Trilha do Riacho Coyote, em San Jose , proporcionará um dia aos usuários uma experiência de 48 quilômetros (30 milhas) desde a orla da baía até a nascente do Riacho Coyote. Nosso trabalho de proteção do Vale do Coyote proporcionará novas experiências de recreação ao ar livre ao longo da porção sul dessa rota.

Além disso, o Coyote Valley apoiaria a conclusão da Bay Area Ridge Trail , uma trilha de 603 quilômetros (375 milhas) que conecta os pontos mais altos ao redor da Baía de São Francisco. Uma vez concluída, essa trilha circundará toda a área da baía, totalizando 885 quilômetros (550 milhas).

Com a proteção de Coyote Valley, nossos parceiros de órgãos públicos também terão novas oportunidades de conectar as pessoas à natureza. Preservar essa paisagem fornecerá oportunidades recreativas ao ar livre muito necessárias no coração de South Bay por muitas gerações.

Suporte aéreo fornecido pela LightHawk.