Bạn đã bao giờ nhìn thấy một con chó sói chưa?

Tôi luôn bị cuốn hút bởi loài chó sói đồng cỏ - khả năng thích nghi, sự kiên cường của chúng khi đối mặt với sự áp bức tột cùng, và những tiếng hú mê hoặc của chúng!

Loạt video này đã mang đến cho chúng ta nụ cười vô cùng cần thiết. Chúng ta đã xem hàng ngàn hình ảnh và video về động vật hoang dã (như video về chó sói và lửng đã lan truyền rộng rãi trên mạng ) được ghi lại bởi các camera từ xa mà chúng ta thường sử dụng để nghiên cứu động vật hoang dã. Tôi yêu thích tính cách và năng lượng của bầy đàn. Hãy bật âm lượng lên, xem và suy ngẫm về những hành vi mà chúng ta thấy, cũng như câu chuyện rộng lớn hơn đang dần hé lộ.

Tại sao những con chó sói đồng cỏ lại chen chúc với bố mẹ của chúng?

Khi âm lượng được bật, bạn có thể nghe thấy ở đầu video cách phát âm của bầy khi chuột con bắt đầu quây quần bên cha mẹ của chúng. Dựa vào những tiếng kêu đó, nhiều tiếng liếm môi và sự phấn khích chung của bầy, chúng ta có thể đoán rằng chim bố mẹ đã ăn gì đó và chuột con đang đói! Bằng cách liếm môi của bố mẹ, chúng có thể gây ra tình trạng nôn trớ, đó là cách chó con ở độ tuổi này bú sữa.

Thức ăn gây nôn trớ có phải là hành vi bình thường của chó sói không?

Thức ăn hồi phục là những gì chó con được cho ăn khi chúng cai sữa khỏi chế độ ăn sữa sớm, thường diễn ra vào khoảng bốn tuần tuổi. Dựa trên kích thước của những chú chuột con trong video này, chúng có vẻ như đang ở độ tuổi mà thức ăn nôn trớ là chế độ ăn chính của chúng. Chẳng bao lâu nữa chúng sẽ bắt đầu đi săn và tự kiếm ăn. Một số sẽ rời đàn sau bốn đến mười tháng, tùy thuộc vào cấu trúc của cộng đồng của họ.

Video được quay như thế nào?

Video này được ghi lại như một phần của nghiên cứu mà chúng tôi đang thực hiện với các đối tác tại Pathways for Wildlife để hiểu rõ hơn về cách động vật hoang dã tương tác với các tuyến đường chính chạy xuyên qua cảnh quan giữa phía nam dãy núi Santa Cruz và các dãy núi Diablo và Gabilan lân cận.

Nhóm nghiên cứu của chúng tôi đã triển khai hơn 50 camera cảm biến từ xa tại các cầu và cống hiện có (đường hầm dưới đường như trong video) và đang tiến hành khảo sát lòng đường có hệ thống trong toàn bộ khu vực nghiên cứu. Các phát hiện sẽ giúp chúng ta cứu và tăng cường môi trường sống của động vật hoang dã và sự kết nối trong những cảnh quan này, những thứ cần thiết cho sức khỏe lâu dài của hệ sinh thái của chúng ta.

Đó có phải là một đường hầm mà họ đang thoát ra?

Đường hầm mà nhóm này đang nổi lên về mặt kỹ thuật được gọi là “cống” và nó băng qua đường. Cống là các yếu tố phổ biến của đường được thiết kế; chúng tạo điều kiện cho dòng nước chảy qua cảnh quan và giữ cho con đường không bị rửa trôi. Chúng tôi nhận thấy rằng động vật hoang dã sẽ sử dụng chúng để băng qua đường của chúng ta một cách an toàn, một hiện tượng đã được ghi nhận rộng rãi trên toàn thế giới. Chúng tôi cũng biết rằng những cuộc giao cắt trên thực tế với động vật hoang dã này không đủ để hỗ trợ tất cả các loài động vật hoang dã và duy trì sự cân bằng phức tạp của các cộng đồng tự nhiên, đó là lý do tại sao chúng tôi đầu tư vào các nghiên cứu để cung cấp thông tin cho công việc bảo tồn của chúng tôi.

Tại sao những chú chuột con lại gần máy ảnh như vậy?

Chó sói đồng cỏ có giác quan thị giác, khứu giác và thính giác rất mạnh. Máy ảnh là một yếu tố mới trong phong cảnh, vì vậy có khả năng những chú chuột con tò mò này đang tiến lại gần để nhìn, ngửi và giải thích sự hiện diện của nó.

Đó là rất nhiều chuột con. Đây có phải là kích thước lứa đẻ điển hình không?

Chó sói đồng cỏ thường có từ ba đến bảy con trong mỗi lứa - đôi khi nhiều hơn, đôi khi ít hơn. Chúng tôi đếm được năm con chuột con, vì vậy con số này phù hợp với kích thước lứa đẻ trung bình. Các cặp giao phối vào mùa xuân (từ tháng XNUMX đến tháng XNUMX), và hơn hai tháng sau, chuột con được sinh ra trong ổ của bầy. Chúng bị mù bẩm sinh và sẽ không ra khỏi hang cho đến khi chúng được khoảng ba đến sáu tuần tuổi.

Sự thật thú vị về chó sói đồng cỏ:

• Chúng thường săn một mình hoặc theo cặp.
• Là những kẻ kiếm ăn cơ hội, chúng sẽ ăn bất cứ thứ gì.
• Kích thước lứa đẻ điển hình là khoảng ba đến bảy con (chúng điều chỉnh dựa trên sự phong phú về thức ăn và mật độ dân số!).
• Chúng có thể chạy gần 40 dặm một giờ.
• Chúng rất hót, gây ồn ào nhất vào ban đêm để giao tiếp với nhau và theo dõi các thành viên trong đàn.
• Chó sói đồng cỏ thường sống chung một vợ một chồng.

Những đám cháy gần đây đã ảnh hưởng đến những loài động vật này như thế nào?

Đây là một câu hỏi lớn, nhất là khi năm nay chúng ta đã trải qua mùa cháy rừng lớn nhất và tàn phá nhất trong lịch sử . Mặc dù đám cháy SCU Lightning Complex bùng phát khá gần khu vực quay phim này, tôi rất vui mừng khi thấy những con chó sói này được ghi nhận ở bên ngoài khu vực cháy. Động vật hoang dã ở California cũng thích nghi tốt với cháy rừng, vì vậy chúng biết phải làm gì khi cháy rừng xảy ra.

Điều đó không có nghĩa là xem nhẹ tác động của cháy rừng đối với các loài động vật này. Hệ sinh thái của dãy núi Diablo và dãy núi Santa Cruz đã bị ảnh hưởng , từ các vi sinh vật trong đất cho đến toàn bộ chuỗi thức ăn, và sẽ mất nhiều năm để chúng ta hiểu rõ hơn về sự biến đổi này.

Tại sao POST lại tiến hành nghiên cứu này?

Việc tạo ra một mạng lưới các không gian mở được bảo vệ đã trở thành sứ mệnh quan trọng đối với POST kể từ khi tổ chức phi lợi nhuận của chúng tôi được thành lập vào năm 1977. Mục tiêu là để khu vực của chúng tôi trở thành một nơi mà động vật hoang dã có thể di chuyển, thích nghi và phát triển khi đối mặt với sự thay đổi của cảnh quan và khí hậu.

Khi sự phân mảnh môi trường sống ngăn cản động vật hoang dã tìm kiếm bạn đời, thức ăn, nước uống và môi trường sống, chúng sẽ bị cô lập, dẫn đến nguy cơ tuyệt chủng. Khi chúng ta mất đi một loài trong hệ sinh thái (đặc biệt là các loài săn mồi đầu bảng), điều này có thể tạo ra hiệu ứng dây chuyền làm mất cân bằng toàn bộ hệ sinh thái. Việc bảo tồn và khôi phục các kết nối với các khu vực môi trường sống lớn hơn là rất quan trọng đối với sức khỏe sinh thái của toàn bộ cảnh quan và hệ sinh thái.

Nghiên cứu của chúng tôi xung quanh đầu phía nam của Dãy núi Santa Cruz tập trung vào việc xác định các môi trường sống và các đặc điểm động vật hoang dã cần di chuyển an toàn đến và đi từ các dãy Gabilan và Diablo. Đây là những động lực quan trọng cần hiểu cho những nỗ lực không ngừng của chúng tôi nhằm bảo vệ và tăng cường các điểm giao cắt và môi trường sống của động vật hoang dã trong toàn khu vực.

Với bộ dữ liệu mạnh mẽ này, chúng tôi sẽ có thể xác định tốt hơn các khu vực đi qua an toàn cho động vật hoang dã ở Dãy núi Nam Santa Cruz có thể được duy trì hoặc nâng cao, cũng như các khu vực mà các công trình băng qua có thể hữu ích nhất.

Cái gì tiếp theo? 

Còn rất nhiều việc phải làm. Bảo vệ môi trường sống quan trọng của động vật hoang dã khỏi mối đe dọa của sự phát triển đô thị là rất quan trọng để đảm bảo an ninh cho hệ sinh thái khu vực của chúng ta. Dữ liệu chúng tôi đang thu thập sẽ rất quan trọng để thông báo cho các nỗ lực bảo tồn trong tương lai ở và xung quanh Dãy núi Santa Cruz phía nam. Hãy theo dõi khi chúng tôi tìm hiểu thêm!

Chúng tôi xin gửi lời cảm ơn đến tất cả các đối tác đã tham gia vào Nghiên cứu Kết nối Động vật Hoang dã vùng núi Santa Cruz phía Nam – đặc biệt là Pathways for Wildlife , SCL Ecological, Sở Giao thông Vận tải California (Caltrans), Cơ quan Bảo tồn Môi trường Thung lũng Santa Clara , The Nature Conservancy và Cơ quan Quản lý Không gian Mở Thung lũng Santa Clara . Chúng tôi cũng vô cùng biết ơn sự hỗ trợ hào phóng của Resources Legacy Fund , Western Digital Foundation và Arthur L & Elaine V Johnson Foundation.