A Wildlife Crossing on Hwy 17 (Phần 1)

Một con sư tử núi đực vị thành niên hoạt động về phía nam trong đêm qua lớp phủ bảo vệ của bụi rậm và rừng hỗn hợp. Cuộc hành trình của anh bắt đầu khi anh rời xa sự chăm sóc của mẹ và sự an ủi của các anh chị em của mình. Anh ta phải đi đến những địa điểm mà anh ta có thể tồn tại bằng cách tìm kiếm thức ăn và tránh những con đực thống trị đã đặt ra yêu sách đối với các vùng lãnh thổ rộng lớn trên Dãy núi Santa Cruz.

Di chuyển nhanh chóng và lặng lẽ qua hàng dặm rừng, đồng cỏ và đồng cỏ, anh đến Hwy 17 bên cạnh Lexington Reservoir. Anh thận trọng kiểm tra lối vào cống Trout Creek và quay đi, quyết định rằng có thể quá mạo hiểm nếu cố gắng đi bộ qua đó.

Không có lối đi an toàn bên dưới Hwy 17, con đường duy nhất của anh ta là băng qua bốn làn xe tốc độ cao băng qua một đường cao tốc nguy hiểm được biết đến với tỷ lệ tử vong của động vật hoang dã. Anh ta phải tránh ô tô và vượt qua một rào chắn có dải phân cách bằng bê tông để sang phía bên kia của đường cao tốc. Và, chờ qua hàng rào đó là hai làn đường khác có khả năng gây chết người theo hướng bắc.

Đang lao vào đường cao tốc, người chưa thành niên quay lại để nhìn thấy đèn pha của một chiếc xe ô tô đang lao nhanh. Đôi mắt phản chiếu của con mèo quay lại nhìn người lái xe và ngay khoảnh khắc cuối cùng, anh ta đã trốn thoát vào rừng trong gang tấc.

Anh ấy là một trong những người may mắn.

Dữ liệu thu thập từ năm 2000 đến 2010 cho thấy một bức tranh ảm đạm về sự tàn sát động vật từ Los Gatos đến Summit Road. Trong thời gian đó, tổng cộng 327 động vật, bao gồm báo sư tử, mèo rừng, hươu, gấu trúc, chồn hôi, chó sói đồng cỏ, cáo đỏ, cáo xám và thú có túi, đã chết khi chúng cố gắng băng qua đường cao tốc đông đúc này. Dữ liệu về báo sư tử do Dự án Báo sư tử Santa Cruz thu thập , do nhà sinh thái học động vật hoang dã Chris Wilmers tại Đại học UC Santa Cruz dẫn đầu , kết hợp với hồ sơ về động vật chết trên đường của CalTrans, đã được Pathways for Wildlife tổng hợp và phân tích để xác định các "điểm nóng" về số lượng động vật chết trên đường tại các điểm băng qua đường tiềm năng dọc theo Quốc lộ 17. Đó là Trout Creek, Hồ chứa Lexington và Laurel Curve.

POST và các đối tác trong khu vực đang làm việc để giảm bớt vấn đề này bằng cách xây dựng một khu giao cắt động vật hoang dã tại Trout Creek, ứng cử viên tốt nhất cho cấu trúc như vậy. 

Hãy đọc thêm phần hai của loạt bài đăng trên blog này tại đây.

Đồng tác giả: Tanya Diamond, Pathways for Wildlife