En el planeta Tierra habitan más de tres billones de árboles . Todos ellos desempeñan un papel fundamental en la purificación del aire, proporcionan hábitat a la fauna silvestre e inspiran asombro al recorrer un sendero forestal. Sin embargo, algunos de estos árboles (en particular, las secuoyas) llevan más tiempo cumpliendo estas funciones que otros.
Nuestras grandes secuoyas se encuentran entre los organismos vivos más antiguos. Estos árboles pueden vivir más de 2,000 años y han adornado el planeta durante más de 240 millones de años. Sin embargo, muchos de los árboles de nuestras montañas locales son relativamente jóvenes, ya que hemos perdido la mayoría de nuestras antiguas secuoyas en los últimos dos siglos debido a la tala industrial: así es como construimos nuestros ferrocarriles, casas y ciudades.
Pero no todas nuestras grandes secuoyas han desaparecido. Todavía quedan algunas de estas impresionantes secuoyas que puedes visitar en las montañas de Santa Cruz, que han resistido el paso del tiempo. Hemos creado este mapa para que puedas ver con tus propios ojos algunos de los árboles más grandes y antiguos que se encuentran en nuestra propia región (y, de hecho, en todo el mundo):
Hay algo especial en estos árboles.
Estos gigantes han resistido sequías severas, incendios forestales, tormentas, plagas y otras adversidades. Su supervivencia a lo largo de los siglos se debe, en parte, a una genética privilegiada. Mientras trabajamos para restaurar nuestros bosques de secuoyas, es fundamental comprender y preservar este linaje genético : algunos de estos árboles podrían ser clave para la salud y la resiliencia futuras de nuestros bosques locales.
Pero no fueron sólo los buenos genes los que permitieron a estos gigantes envejecer tanto. También hizo falta un poco de suerte. Muchos de estos árboles tienen una estructura inusual que hace que su madera no sea económicamente viable, por lo que, por suerte para ellos, se salvaron del aserradero.
Y supongo que suerte para nosotros también.
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