Vùng đất ngập nước Bay Area Forever: Vẻ đẹp, đa dạng sinh học và sự cân bằng

Chúng ta thật may mắn khi được sống tại Bay Area, nơi mà chỉ trong vài giờ, chúng ta có thể đến nhiều môi trường sống hấp dẫn: núi, hồ, rừng sồi, đất ngập nước, v.v. Nhiều người trong chúng ta đi du lịch đến Yosemite hoặc Hồ Tahoe hoặc dành một ngày ở bãi biển hoặc một trong những khu rừng gỗ đỏ địa phương của chúng ta. Nhưng một trong những cách dễ nhất để trải nghiệm thiên nhiên là đến thăm các vùng đất ngập nước. Chúng là một số môi trường sống quan trọng nhất trên Trái đất. Tuy nhiên, chúng đang biến mất với tốc độ đáng báo động. Hãy cùng tìm hiểu lý do tại sao những cảnh quan quan trọng này lại quan trọng, những thách thức của chúng và cách POST khôi phục và bảo vệ các vùng đất ngập nước của Bay Area như Laguna Seca và Bair Island.

ĐẤT NGẬP NƯỚC LÀ GÌ?

Tóm lại, vùng đất ngập nước là nơi mà mặt đất bị (hoặc từng bị) bao phủ bởi nước trong suốt hoặc một phần của năm, với các loài thực vật thích nghi với việc sống trong đất bão hòa nước. Vùng đất ngập nước tồn tại ở vùng ven biển, nơi đại dương, đất liền và các con suối hoặc sông gặp nhau (vùng đất ngập nước thủy triều). Bạn cũng sẽ tìm thấy chúng ở vùng nội địa, nơi có chỗ trũng trên đất hoặc không gian bằng phẳng cho phép nước lan rộng trên đất (vùng đất ngập nước không thủy triều).

Thoạt nhìn, bạn có thể nghĩ những khu vực này chỉ là một bãi bùn lầy, nhưng nếu quan sát kỹ, những "thiên đường ẩm ướt" này lại tràn đầy sự sống. Trên thực tế, Cơ quan Bảo vệ Môi trường đã gọi chúng là một trong những hệ sinh thái năng suất nhất thế giới.

Các vùng đất ngập nước ở khu vực Vịnh San Francisco cũng không ngoại lệ. Ví dụ, tại vùng đất ngập nước Palo Alto Baylands ở rìa Vịnh San Francisco, cò trắng, bồ nông và các loài chim khác dừng chân trên hành trình di cư dọc theo tuyến đường di cư Thái Bình Dương . Nhiều sinh vật có cánh khác cũng coi sự pha trộn giữa nước mặn và nước ngọt là nhà. Tại đây, nơi các con lạch Matadero và Adobe đổ ra Vịnh, du khách đã phát hiện nhiều sinh vật hấp dẫn. Chúng bao gồm thỏ, bướm, thằn lằn, gấu trúc, cua, cáo và thậm chí cả hải ly.

5 CÁCH VÙNG ĐẤT NGẬP NƯỚC Ở VÙNG VỊNH BẢO VỆ MÔI TRƯỜNG

Ngoài việc bảo vệ đa dạng sinh học, vùng đất ngập nước ở Vùng Vịnh còn mang lại lợi ích cho môi trường theo nhiều cách khác. 

Hãy tìm hiểu thêm về Laguna Seca trong video dưới đây, trích từ A Valley Endures , phim tài liệu ngắn của chúng tôi về Coyote Valley.

Chúng làm giảm lũ lụt ở hạ lưu.

Trong những cơn bão lớn, các con lạch và sông có thể tràn bờ. Nước sau đó có thể phân tán trên một khu vực rộng lớn, làm giảm lũ lụt ở hạ lưu và lắng đọng trầm tích giàu dinh dưỡng trên đất xung quanh. Các vùng đất ngập nước bằng phẳng, rộng mở cho phép điều này xảy ra.

Họ dự trữ nước cho mùa khô.

Khi nước mưa thấm vào lòng đất, nó sẽ bổ sung nước cho các tầng chứa nước ngầm tự nhiên, tích trữ nước cho mùa khô. Trên thực tế, theo Quỹ Bảo vệ Môi trường , chỉ một mẫu đất ngập nước có thể chứa tới 1.5 triệu gallon nước! Hãy tưởng tượng tất cả lượng nước đó trong khu phố của bạn, và bạn sẽ hiểu tầm quan trọng của những vùng đất ngập nước khỏe mạnh, chưa bị bê tông hóa.

Chúng làm sạch và lọc nước uống của chúng ta.

Đất ngập nước lọc thuốc trừ sâu, ô nhiễm và trầm tích trước khi chúng có thể chảy vào sông và suối trên đường đến bồn rửa nhà bếp của bạn. Ngoài ra, tốc độ chậm của dòng nước quanh co và các loại cây giúp giữ đất không bị rửa trôi xuống hạ lưu cũng giúp kiểm soát xói mòn.

Chúng giúp giảm thiểu tác động của biến đổi khí hậu.

Nếu tất cả những điều đó vẫn chưa đủ, đất ngập nước cũng hoạt động như bồn chứa carbon. Chúng giữ carbon dioxide và các khí nhà kính khác ra khỏi bầu khí quyển của chúng ta, giúp giảm thiểu tác động của biến đổi khí hậu. Có khả năng lưu trữ carbon trong hàng nghìn năm, chúng bảo vệ không khí và nước của chúng ta.

Họ giúp chúng ta tiết kiệm tiền.

Cuối cùng, tất cả những biện pháp bảo vệ môi trường này đều có giá trị kinh tế. Một mẫu đất ngập nước ước tính mang lại 248 đô la lợi ích về lọc nước, 2,270 đô la lợi ích về trữ nước và 1,055 đô la lợi ích về ngăn ngừa xói mòn mỗi năm. Như vậy, mỗi mẫu đất ngập nước sẽ tiết kiệm được hơn 3500 đô la mỗi năm, số tiền này nếu không có đất ngập nước sẽ được chi trả từ tiền thuế. Hơn nữa, đất ngập nước giúp chúng ta tiết kiệm hàng triệu đô la chi phí dọn dẹp khu dân cư mỗi khi xảy ra lũ lụt.

ĐẤT NGẬP NƯỚC ĐANG SUY GIẢM

Mặc dù các vùng đất ngập nước đóng vai trò vô cùng quan trọng, nhưng địa hình bằng phẳng của chúng lại khiến người ta dễ dàng chuyển đổi chúng thành đất khô. Trong hơn một thế kỷ qua, các vùng đất ngập nước đã và đang bị rút cạn và phá hủy với tốc độ đáng báo động. Điều đáng buồn là hơn 91% diện tích đất ngập nước nguyên sinh ở California đã bị mất đi. Theo thời gian, con người đã chuyển đổi khoảng một nửa diện tích đất ngập nước lịch sử của Hoa Kỳ sang mục đích canh tác, sản xuất muối hoặc phát triển đô thị. Chúng ta đang hy sinh các vùng đất ngập nước nhanh hơn tốc độ phục hồi của các nhà bảo tồn. Tệ hơn nữa, những hành động này giải phóng lượng carbon tích trữ vào khí quyển, làm trầm trọng thêm các tác động tiêu cực.

PHỤC HỒI VÙNG ĐẤT NGẬP NƯỚC LỚN NHẤT CÒN LẠI CỦA KHU VỰC

Chỉ bảo tồn các vùng đất ngập nước thiết yếu của Bay Area khỏi sự phát triển là không đủ. Chúng ta cũng cần khôi phục chúng để các không gian mở của chúng ta có thể thực hiện chức năng của chúng. Trong quá trình này, chúng ta sẽ tạo ra nơi ở cho các loài địa phương và cơ hội giải trí cho mọi người. Quá trình khôi phục này rất quan trọng đối với công việc của POST nhằm giúp khu vực của chúng ta có khả năng phục hồi tốt hơn trước biến đổi khí hậu.

Một dự án phục hồi thú vị hiện đang được tiến hành tại Laguna Seca, vùng đất ngập nước lớn nhất còn lại của San José.

Giới thiệu về Laguna Seca

Laguna Seca là một vùng đất ngập nước ngọt nội địa – loại hình chiếm ưu thế ở Mỹ, chiếm khoảng 90% diện tích đất ngập nước của cả nước . Mực nước ở đây biến động; có thể khô cạn trong một phần của năm hoặc luôn ẩm ướt quanh năm. Với hệ sinh thái đa dạng cao, Laguna Seca là nơi sinh sống của một số loài đang bị đe dọa. Trong số đó có ếch chân đỏ và các loài thực vật có thể sống trong môi trường lúc ẩm ướt, lúc khô hạn. Nó là một phần quan trọng của hệ sinh thái xung quanh nhờ khả năng tiết kiệm nước của mình.

Việc thoát nước của Laguna Seca

Laguna Seca từng là một vùng đất ngập nước ngọt trù phú . Nhưng vào năm 1916, hơn 1,200 mẫu Anh đã bị nạo vét, rút ​​cạn nước và đốt để phục vụ nông nghiệp. Điều này đã phá vỡ sự kết nối của nó với lưu vực sông và khiến hàng triệu loài chim trên tuyến đường di cư Thái Bình Dương phải tìm nơi trú ẩn mới. Là một phần của dự án, một hệ thống thoát nước dài bốn dặm đã được tạo ra - hiện được gọi là Fisher Creek. Nó đổ vào Coyote Creek và góp phần gây ra các vấn đề lũ lụt mà chúng ta thấy ngày nay ở San José.

Phục hồi Laguna Seca

May mắn thay, vào năm 2017, Laguna Seca được công nhận là tuyến đường huyết mạch cho động vật hoang dã di chuyển từ dãy núi Santa Cruz qua thung lũng Coyote đến dãy núi Diablo ở phía đông. Năm 2019, POST, Cơ quan Quản lý Không gian Mở Thung lũng Santa Clara (Cơ quan) và Thành phố San José đã đầu tư 93.5 triệu đô la để bảo vệ vĩnh viễn tài sản cộng đồng quan trọng này.

Hiện nay, các đối tác đang nỗ lực khôi phục nó. Họ đang nghiên cứu để hiểu tình trạng của nước ngầm, cách động vật hoang dã di chuyển trên đất liền và cách giảm lũ lụt ở San José. Mục tiêu là cải thiện môi trường sống cho thực vật và động vật sống trong hoặc di chuyển qua cảnh quan. Họ cũng hướng đến mục tiêu để nó quay trở lại kiểm soát lũ lụt, hấp thụ carbon và làm sạch nước của chúng ta, như mục đích ban đầu của nó. POST đã chuyển giao đất cho Cơ quan vào tháng 2024 năm XNUMX và công việc khôi phục vẫn đang tiếp tục.

THAM QUAN VÙNG ĐẤT NGẬP NƯỚC ĐÃ ĐƯỢC PHỤC HỒI: ĐẢO BAIR

Một ví dụ về những gì POST và các đối tác hy vọng đạt được tại Laguna Seca là công việc chuyển đổi mang tính đột phá đã được thực hiện tại đảo Bair ở Redwood City. Từng là một phần của trang trại chăn nuôi gia súc rộng 3,000 mẫu Anh và sau đó là các ao bay hơi muối, POST đã mua vùng đất ngập nước thủy triều này vào năm 1997. Hiện là một phần của Khu bảo tồn động vật hoang dã quốc gia Vịnh San Francisco Don Edwards, phải mất mười bốn năm để khôi phục lại vẻ đẹp ban đầu của nó. Nơi đây mở cửa cho công chúng vào năm 2015, và con đường mòn bằng phẳng dài 1.7 dặm là một địa điểm tuyệt vời để chiêm ngưỡng cận cảnh một vùng đất ngập nước đang phát triển mạnh mẽ.

Không chỉ là thiên đường của những người ngắm chim, mà du khách còn có thể phát hiện ra cá đuối và cá mập báo trong nước, cùng với thỏ và các loài động vật có vú nhỏ khác trên đất liền. Với vùng nước mở, các kênh quanh co và thảm thực vật bản địa, Đảo Bair là nơi lý tưởng để chiêm ngưỡng vẻ đẹp và sức phục hồi của vùng đất ngập nước Bay Area.