Transferencia de Cloverdale Ranch: una victoria para la naturaleza, la economía y las personas

A principios de este mes, anunciamos un plan emocionante. Próximamente, transferiremos 6,300 acres del Rancho Cloverdale al Distrito Regional de Espacios Abiertos de Midpeninsula (Midpen) . Ubicada cerca de Pescadero, en la costa del condado de San Mateo, esta propiedad abarca casi 10 millas cuadradas de ecosistemas costeros californianos únicos . Nos entusiasma contribuir a la preservación de un paisaje vital para la biodiversidad regional, la salud ambiental y la economía local.

En buenas manos

Durante una reunión pública celebrada el 10 de diciembre, el consejo de administración de Midpen dio su aprobación final a la compra , que se llevará a cabo por fases . Prevemos que las dos primeras fases de la transferencia, que suman 5,100 acres, se realizarán en el primer semestre de 2023. Una vez transferida, Midpen protegerá y gestionará la propiedad a perpetuidad.

“Comprar una gran parte de Cloverdale Ranch a nuestros socios de POST es increíblemente importante para Midpen y un broche de oro apropiado para las celebraciones de nuestro 50 aniversario”, dijo la gerente general de Midpen, Ana María Ruiz. "Esta gran joya ecológica y agrícola en la costa está lista para convertirse en la 27.ª reserva de espacio público abierto de Midpen y para ser protegida y administrada a perpetuidad para la restauración ambiental, la agricultura viable y el disfrute y la educación pública ecológicamente sensibles".

Nota al margen: Si te interesa conocer la larga colaboración entre POST y Midpen y quieres saber quién hace qué, aquí te lo contamos. En esta reciente entrada de blog explicamos los detalles de nuestras funciones, que si bien son distintas, son totalmente complementarias.

Acerca de Rancho Cloverdale

El rancho Cloverdale se extiende desde la costa del condado de San Mateo, atravesando onduladas praderas, hasta las laderas boscosas de las montañas de Santa Cruz . Además, conecta con más de 31 000 acres de parques y espacios abiertos circundantes. Proporciona corredores de vida silvestre cruciales para una gran variedad de especies terrestres y acuáticas.

Cloverdale representa uno de los proyectos de tierras más grandes de POST, no solo en términos de tamaño, sino también de impacto ambiental . Su transferencia a Midpen garantiza que una de las praderas de terraza costera intactas más grandes del condado de San Mateo se mantendrá preservada.

Como organismo público, Midpen gestiona actualmente 26 reservas naturales públicas. Estas incluyen más de 250 millas de senderos en toda la región de las montañas de Santa Cruz.

Un cuarto de siglo en proceso

"En 1997, la amenaza de subdivisión y desarrollo comercial de esta impresionante y rica franja ambiental de la costa de San Mateo era muy real", dijo Walter T. Moore, presidente de POST. “Si avanzamos hasta 2022, la gente del condado de San Mateo podrá confiar en los beneficios ambientales y económicos a largo plazo de los ecosistemas resilientes y las tierras de trabajo”.

Desde 1997, POST ha protegido más de 8,200 acres en Cloverdale Ranch mediante múltiples compras de terrenos . En los años previos al acuerdo de Midpen, POST transfirió alrededor de 930 acres de la propiedad a los Parques Estatales de California . Estos acres pasaron a formar parte de los parques estatales Pigeon Point Lighthouse , Butano y Año Nuevo.

Las tierras de cultivo también forman parte de la propiedad. Aproximadamente 550 acres están actualmente arrendados a agricultores locales como parte del programa de protección de tierras agrícolas de POST . Tras las transferencias a Midpen, POST seguirá siendo propietario y administrador de las tierras de cultivo restantes y de las parcelas de acantilados costeros.

La transferencia

Un Cloverdale Ranch permanentemente protegido representa una inversión público-privada de más de $60 millones en costos combinados de compra, restauración y administración realizados a lo largo de más de dos décadas.

Según lo aprobado por su junta, Midpen comprará aproximadamente 5,100 acres de POST en 2023, con la opción de comprar 1,200 acres adicionales en 2025. La compra total tiene un descuento significativo de $16.2 millones e incluye $9.9 millones en financiamiento de subvenciones y financiamiento de bonos de la Medida AA . La transferencia de 2023 incluye el Wilbur's Watch Trail existente, que permanecerá abierto al público.

“POST ha invertido en Cloverdale durante más de un cuarto de siglo, en protección, restauración y administración de tierras. Nuestro objetivo es que con la transferencia a Midpen, el público reciba los múltiples beneficios de recreación y recursos naturales de este paisaje extraordinario durante muchos años”, agregó Moore.

Las riquezas ambientales de Cloverdale Ranch

Esta propiedad incluye múltiples ecosistemas, hábitat de desove de peces y una rara pradera costera intacta en terrazas. Proporciona hábitat a más de 600 especies de plantas, incluidas cinco especies de estatus especial. Estos incluyen la mosca de Scouler, la espuma de la pradera de Point Reyes (en peligro de extinción), la flor de palomitas de maíz de Choris, el loto arlequín y el johnny-nip. Numerosas criaturas de estatus especial consideran estas tierras su hogar, como la culebra de San Francisco, la rana de patas rojas de California, la tortuga de estanque occidental, el tejón americano y la trucha arcoíris de la costa de California. Además, hay pumas, linces, coyotes y ciervos. También abundan las criaturas aladas, incluidas las mariposas monarca y otros insectos, numerosas especies de aves migratorias y varias especies de murciélagos.

Cloverdale es una propiedad con fuentes de agua excepcionalmente abundantes, tanto naturales como artificiales. Sus 15 millas de arroyos y tres cuencas hidrográficas críticas sustentan el hábitat de muchas especies raras, amenazadas y en peligro de extinción. Su red de manantiales, pozos, estanques y desvíos de aguas superficiales apoyan tanto los usos agrícolas como la conectividad del hábitat.

Algunas características clave del agua de Cloverdale incluyen:

• Cala Butano. Ubicado en el límite este de la propiedad, este arroyo proporciona agua a los agricultores y un hábitat vital para la trucha arcoíris y el salmón coho.
• Arroyo Gazos. En el límite sur, este arroyo atraviesa escarpados cañones de secuoyas y proporciona zonas de desove para la trucha arcoíris y el salmón coho.
• Cuenca del Arroyo de los Frijoles o “Bean Hollow”. Esta cuenca proporciona un hábitat central para especies de anfibios y reptiles de estatus especial. Contiene tres embalses que sustentan granjas y proporcionan hábitats de humedales poco comunes.

Cloverdale se ubica a lo largo de la ruta migratoria del Pacífico para aves, y también alberga especies de aves locales que anidan allí, como el gorrión sabanero. En tierra, este paisaje proporciona un paso crucial para la vida silvestre entre los pastizales costeros y los bosques. Numerosas especies utilizan este corredor, como el puma, el tejón americano, el búho excavador y otras.

Historia del rancho Cloverdale

Cloverdale forma parte del territorio de la tribu Quiroste, uno de los aproximadamente 50 grupos tribales independientes que componen el pueblo Ohlone. Los Quiroste cultivaban y administraban los abundantes recursos del pantano de Pescadero y ocupaban varios asentamientos en la época del contacto europeo en la década de 1770. Tanto los Quiroste como otras tribus Ohlone gestionaban las tierras con diversos fines, como el cultivo de alimentos y la quema controlada de los pastizales. Los pueblos indígenas han permanecido presentes en esta región durante los períodos mexicano y de los primeros años de la colonización estadounidense, hasta la actualidad. Midpen y POST colaboran con los gobiernos tribales, los descendientes y las comunidades indígenas —entre ellas Muwekma Ohlone , la Banda Tribal Amah Mutsun y la Asociación de Ramaytush Ohlone— para reconectar con la tierra en toda la región.

¿Qué sigue para Cloverdale Ranch?

Tras la transferencia de propiedad, Midpen planea gestionar la zona montañosa del terreno. Cloverdale Ranch constituirá su vigésimo séptima reserva natural para la protección de la vida silvestre, el pastoreo de conservación y la gestión sostenible de la tierra. Se prevé que el proceso de planificación de Midpen para explorar posibles conexiones futuras de senderos recreativos dure muchos años. Incluirá un estudio exhaustivo y la participación ciudadana para lograr un equilibrio entre la protección de los recursos naturales, los intereses de la comunidad local y la seguridad pública. Mientras tanto, Midpen planea ofrecer oportunidades de acceso público guiado y continuará brindando acceso público al sendero existente de Wilbur's Watch .