San Vicente Redwoods celebra el décimo aniversario de su conservación

San Vicente Redwoods cumple 10 años como “laboratorio viviente” para la resiliencia a los incendios forestales, la protección de la vida silvestre y la restauración de ecosistemas

Algunas áreas tratadas muestran más resiliencia después del incendio forestal CZU de 2020; Otros éxitos incluyen la remoción de presas, descubrimientos culturales y la colaboración productiva de cuatro organizaciones conservacionistas sin fines de lucro.

Davenport, California — 27 de octubre de 2021 — Ubicado en las montañas de Santa Cruz, el San Vicente Redwoods está demostrando ser un laboratorio viviente de gestión forestal, restauración de ecosistemas, aprovechamiento sostenible de la madera y acceso público futuro desde que fue protegido por primera vez en 2011.

En agosto de 2020, toda la propiedad de San Vicente Redwoods (SVR) se vio afectada por el incendio forestal CZU Lightning Complex, que finalmente arrasó más de 85 000 acres en los condados de Santa Cruz y San Mateo. Antes del incendio, 30 acres de la propiedad habían sido tratados con quemas controladas y culturales, y se habían creado más de 15 millas de cortafuegos sombreados. Las áreas con quemas controladas parecen haber resistido el fuego mucho mejor que las partes adyacentes de la propiedad que no fueron tratadas. El 21 de septiembre de 2021 se produjo un avance más reciente en la restauración, cuando se retiró una presa obsoleta de Mill Creek, lo que permitió reabrir el hábitat del salmón coho en peligro de extinción y otras especies por primera vez en más de 100 años.

En diciembre, cuatro organizaciones sin fines de lucro con sede en el Área de la Bahía conmemorarán 10 años de conservación y restauración colaborativas de la propiedad. Peninsula Open Space Trust (ENVIAR) y Fondo Sempervirens poseer conjuntamente la propiedad; Salva a la Liga de Redwoods posee una servidumbre de conservación permanente sobre el terreno; y Fideicomiso de tierras del condado de Santa Cruz desarrollará y gestionará el futuro acceso público a la propiedad.

Protección Permanente y Futuro de las Secuoyas de San Vicente

San Vicente Redwoods de 8,852 acres es un modelo de conservación ambiental. El área fue protegida permanentemente en 2011 por POST, Sempervirens Fund y Save the Redwoods League, después de que décadas de tala comercial intensiva en el último siglo dejaran gran parte del bosque en un estado insalubre. También acechaba la amenaza del desarrollo. Una servidumbre de conservación que cubre la propiedad garantiza prácticas de gestión de la tierra ecológicamente sensibles, así como la recolección sostenible en las áreas forestales de trabajo de la propiedad.

Los cuatro socios sin fines de lucro están restaurando la reserva de preservación de 912 acres de la propiedad que contiene algunas secuoyas antiguas; 3,951 acres de bosque previamente talado; ocho arroyos; y un antiguo rancho de 320 acres que alberga secuoyas, pastizales y bosques de robles. Los socios también gestionan 3,669 acres de bosque en funcionamiento para garantizar la extracción sostenible de madera y conservar los empleos forestales. Toda la propiedad incluye un hábitat crítico para muchas especies de vida silvestre de importancia regional, incluido el salmón coho, el mérgulo jaspeado, los pumas y los halcones peregrinos en peligro de extinción. Partes del terreno cuentan con rodales de la amenazada manzanita de Anderson. Los planes futuros para la propiedad incluyen la creación de acceso público ambientalmente responsable en áreas selectas.

“La oportunidad de proteger y restaurar una propiedad tan importante y con tanta biodiversidad como San Vicente Redwoods es excepcional”, afirmó Walter Moore , presidente de POST. “La restauración a escala paisajística ofrece múltiples beneficios a todos los habitantes de la región, desde la resiliencia ante incendios forestales para las comunidades vecinas hasta la vitalidad de las plantas y los animales. Los cuatro socios creemos que nuestro trabajo conjunto en San Vicente Redwoods sirve de modelo para cumplir con los mandatos nacionales y estatales de conservar al menos el 30 % de nuestros paisajes para 2030, como medida para combatir el cambio climático”.

Incendios forestales y restauración para la resiliencia climática

Se están llevando a cabo numerosos proyectos en San Vicente Redwoods para promover la restauración del bosque y aumentar la resiliencia del paisaje a los impactos del cambio climático. Basado en el trabajo previo de los socios dentro de este “laboratorio viviente”, el estado de California ha asignado $3 millones para ampliar 10 millas de cortafuegos con sombra a lo largo de la carretera principal de la propiedad. Este proyecto de resistencia a los incendios forestales, que incluye la conversión de la carretera para su uso durante todo el año, también proporcionará acceso esencial a los bomberos para ayudar a proteger la comunidad cercana de Bonny Doon.

Con una subvención de casi $1 millón de la Junta de Conservación de la Vida Silvestre de California, los socios tienen otros 500 acres programados para raleo de restauración el próximo año para reducir los combustibles de escalera y catalizar el desarrollo de condiciones de crecimiento antiguo en el bosque. Una subvención previa a la CZU de $1.3 millones de CalFire para trabajos de resiliencia ante incendios se ha ampliado y ampliado para incluir recuperación posterior al incendio e investigación adicional.

La recuperación del bosque tras el incendio de CZU brinda la oportunidad de comprender el impacto de los incendios forestales en los ecosistemas de la propiedad. En los últimos meses, se han realizado descubrimientos como la aparición de una flor perenne que crece después de un incendio, nunca antes registrada en el condado de Santa Cruz, y una pequeña hierba anual extremadamente rara que no se había documentado en el condado desde mediados de la década de 1950. Un estudio independiente sobre la salud del bosque, recientemente iniciado por científicos de la Universidad de California, Berkeley, y la tribu Amah Mutsun, se centra en cómo el incendio de CZU afectó la presencia y la respuesta de las especies de plantas nativas a la cobertura del dosel.

“Aunque el incendio de CZU trastornó muchas actividades en San Vicente Redwoods, también creó oportunidades de aprendizaje”, dijo Paul Ringgold, director de programas de Save the Redwoods League. "A medida que revisamos nuestra gestión y plan de gestión para la propiedad, nos centramos en la recuperación, en desarrollar la resiliencia futura a los incendios forestales y en estrategias para mejorar la adaptabilidad al cambio climático".

Restauración de cuencas y arroyos

La eliminación de una represa en Mill Creek, dentro del Parque Nacional de las Secuoyas de San Vicente, en septiembre, libera sedimentos y un flujo de agua cruciales para el hábitat de desove del salmón coho y la trucha arcoíris, especies en peligro de extinción.

"Durante más de un siglo, la presa de Mill Creek impidió que la trucha arco iris y el salmón Coho alcanzaran un hábitat de desove que tanto necesitaban", dijo Sara Barth, directora ejecutiva del Fondo Sempervirens. “La eliminación de la presa era una pieza que faltaba para restaurar el flujo del arroyo y mejorar las condiciones de los sedimentos, críticas tanto para la trucha arcoíris como para el salmón Coho aguas abajo. Un arroyo restaurado también es esencial para la salud y la resiliencia de las secuoyas circundantes y otros hábitats cercanos y río abajo en San Vicente”.

Otras mejoras en la cuenca hidrográfica y el arroyo incluyen la colaboración con el Distrito de Conservación de Recursos del Condado de Santa Cruz para reintroducir restos leñosos en el arroyo San Vicente y así crear la diversidad de hábitats necesaria para los peces y otros animales silvestres. Un esfuerzo plurianual para eliminar la enredadera no nativa Clematis vitalba, altamente invasora y dañina , del arroyo San Vicente está restableciendo el equilibrio del ecosistema para insectos, animales y plantas por igual.

Colaboraciones con la comunidad indígena

Las cuatro organizaciones también han colaborado estrechamente con la Banda Tribal Amah Mutsun (AMTB) y el Fideicomiso de Tierras Amah Mutsun (AMLT) , formado en 2013 como un vehículo para que los miembros de la tribu regresen como guardianes de su tierra. Al colaborar con estas dos entidades, el objetivo de los socios es incorporar a los planes actuales las prácticas culturales y el profundo conocimiento compartido por los pueblos indígenas que cuidaron esta tierra durante milenios. En 2016, la AMTB reintrodujo el fuego cultural en el paisaje de San Vicente con la primera quema ceremonial en más de 200 años. Más recientemente, la investigación ha dado lugar a hallazgos ecológicos de gran importancia cultural. Existe evidencia del uso frecuente de la tierra en el pasado y de plantas cultivadas por los pueblos indígenas, lo que sugiere que las secuoyas de San Vicente formaban parte de sus hogares estacionales.

Cosecha de madera sostenible

Gran parte de San Vicente Redwoods sufrió tala rasa hace un siglo, lo que dañó significativamente el terreno y creó bosques excesivamente densos, donde los árboles compiten por los recursos y, por lo tanto, son más susceptibles a la sequía, los incendios forestales y las enfermedades. Más de 3,600 acres de San Vicente Redwoods se conservan como bosque productivo y se han beneficiado de la explotación forestal sostenible . Las cosechas se realizan con un objetivo de conservación y un objetivo comercial muy específico, lo que garantiza que, con el tiempo, la tasa de crecimiento y la captura de carbono del bosque superen la cantidad de madera extraída. Las prácticas sostenibles promueven la salud del bosque al controlar la densidad de los árboles, fomentar una distribución saludable de los mismos por tamaño y edad, y ofrecer beneficios climáticos. Este enfoque también protege el hábitat de la fauna silvestre para todas las especies, al tiempo que continúa apoyando el empleo y las industrias locales.

Estudios de vida silvestre y hábitat

Durante la última década, los socios conservacionistas han realizado numerosos estudios sobre la abundante biodiversidad de San Vicente Redwoods. El mérgulo jaspeado, una especie marina en peligro de extinción que anida exclusivamente en las copas de árboles maduros, es difícil de rastrear. La instalación de dispositivos de monitoreo de audio en 2013 no solo confirmó su presencia en SVR por primera vez desde 1914, sino que también permite seguir monitoreando a esta especie esquiva.

Una colaboración con el Proyecto Puma de Santa Cruz , iniciada en 2016, ha proporcionado datos significativos sobre cómo la población de pumas nativa de las montañas de Santa Cruz se desplaza por la propiedad y utiliza diferentes áreas para comunicarse, reproducirse y anidar. Estos datos son cruciales no solo para comprender y proteger esta importante especie, sino también para planificar senderos de acceso público en la propiedad.

Además, en toda la propiedad, el proyecto regional Wildlife Picture Index ha colocado más de 50 cámaras de vida silvestre activadas por movimiento (tanto cerca como lejos de la actividad humana) no solo para ayudar a rastrear numerosas especies animales, sino también para ver cómo responden a la presencia de humanos. La mayoría de las cámaras se quemaron durante el incendio forestal de CZU y desde entonces han sido reinstaladas.

Compromiso con el acceso público

El acceso público ha sido parte de la visión de San Vicente Redwoods desde el principio. Para equilibrar la recreación con las necesidades del ecosistema, los socios han contratado a expertos y realizado numerosos estudios, incluidas las cámaras de vida silvestre antes mencionadas, para informar la ubicación de nuevos senderos, en un esfuerzo liderado por Land Trust del condado de Santa Cruz en conjunto con el otros socios. Los planes para nuevos senderos en San Vicente Redwoods se crearon en 2019 y se están revisando en respuesta a los impactos del incendio forestal de CZU. Ahora se prevé que la implementación del sendero comience en 2022.

“Los estudios demuestran que el acceso a tierras protegidas fortalece nuestra conexión con la naturaleza y nuestro deseo de cuidar el territorio. Pero, ¿es posible abusar de algo bueno?”, afirmó Sarah Newkirk , directora ejecutiva de Land Trust. “Nuestro enfoque para facilitar el acceso público es adaptable y se basa en la ciencia. Cuando los incendios afectaron esta zona, reaccionamos evaluando los cambios en la dinámica ecológica y modificando nuestros planes de acceso en consecuencia. Este proceso a veces puede resultar frustrante para el público, pero confiamos en que verán los beneficios a largo plazo”.

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Sobre Nosotros Peninsula Open Space Trust

POST protege los espacios naturales de la Península y la Bahía Sur para el beneficio de todos. Como organización privada sin fines de lucro dedicada a la conservación de tierras, POST ha gestionado la conservación de más de 80 000 acres desde su fundación en 1977. POST colabora con propietarios privados y agencias públicas para conectar a las personas con la naturaleza. Visite openspacetrust.org para obtener más información.

Acerca del Fondo Sempervirens

El Sempervirens Fund, la primera organización de conservación de tierras de California, protege y preserva de forma permanente los bosques de secuoyas (Sequoia sempervirens), el hábitat de la vida silvestre, las cuencas hidrográficas y otros elementos naturales y paisajísticos importantes de las montañas de Santa Cruz, y fomenta la apreciación y el disfrute público de este entorno. sempervirens.org

Acerca de la Liga Salvar las Secuoyas

Save the Redwoods League, una de las organizaciones de conservación más antiguas del país, protege y restaura los bosques de secuoyas desde 1918. La Liga ha conectado a generaciones de visitantes con la belleza y la serenidad de estos bosques. Sus 29 000 simpatizantes han permitido a la organización proteger más de 216 000 acres de bosque irremplazable en 66 parques y reservas estatales, nacionales y locales. Para más información, visite SaveTheRedwoods.org.

Acerca del Fideicomiso de Tierras del Condado de Santa Cruz

La misión de Land Trust of Santa Cruz County es proteger, cuidar y conectar a las personas con las extraordinarias tierras que hacen de esta zona un lugar especial. Para más información, visite LandTrustSantaCruz.org.