Pourquoi l'automne est le meilleur moment pour visiter Pescadero

Pendant quelques semaines chaque automne, la nature donne vraiment un spectacle autour de notre petite ville endormie de Pescadero. Ayant vécu ici pendant près d'une décennie, je peux affirmer avec certitude que la fin de l'automne est ma saison préférée et que – beaucoup de mes voisins seraient d'accord – c'est le moment de venir le visiter.

L'automne annonce le retour des oiseaux migrateurs, qui trouvent refuge dans la sécurité de notre marais voisin, lequel se pare, à cette époque de couleurs automnales éclatantes ( n'hésitez pas à faire une randonnée guidée ). On peut également observer les baleines, qui descendent vers le sud pour rejoindre leurs lieux de mise bas dans les eaux chaudes du Mexique, depuis les promontoires rocheux des plages voisines. Enfin, pour couronner le tout, les étals des producteurs locaux regorgent encore des délicieux produits de la saison. Tout semble se dérouler en même temps.

Pescadero se trouve juste au nord du Cloverdale Ranch, protégé par POST, l'une des plus grandes parcelles contiguës de terres protégées sur la côte de San Mateo, plus grande que n'importe quelle unité de parc le long du littoral du comté.

Pescadero se trouve dans un coin rural unique du comté de San Mateo. Entouré de milliers d'hectares de ranchs, d'espaces ouverts, de fermes, de parcs d'État et de plages, il règne ici un fort sentiment d'isolement et de tranquillité - c'est pourquoi ceux qui vivent ici l'aiment.

Immédiatement au sud de la ville s'étend le ranch Cloverdale (Cloverdale), un domaine de 2 750 hectares que le POST a protégé de la construction de propriétés de luxe grâce à une série de transactions débutant en 1997. Sans cette protection, Pescadero aurait un tout autre visage. Heureusement, ce paysage conservera à jamais ses vastes prairies, ses fermes et ses habitats fauniques, loin des allures du comté d'Orange. Je participe à la gestion de ce ranch depuis 2014 et les activités que je vous présente ci-dessous, à l'image de ma vie ici à Pescadero, sont intimement liées à ce paysage exceptionnel.

Voici mes meilleurs conseils — le scoop — pour votre prochaine visite :

Venez pour les couleurs d'automne, les oiseaux migrateurs, les baleines et l'abondance saisonnière et restez pour les charmantes boutiques, le bon café, les tacos et plus encore.

Activités en ville

Même si j'aime les boutiques pittoresques de la ville et la chance de rencontrer des amis, c'est le cadre naturel de cette communauté qui me retient ici. Cette période de l'année, le banc de brouillard omniprésent commence à desserrer son emprise, c'est donc particulièrement pittoresque. Même debout dans le centre-ville, vous profiterez d'une vue à 360 degrés sur les ranchs en activité, les fermes et les espaces ouverts. Nous sommes une communauté qui est encore très liée à la terre, et nous aimons que cela continue.

Vous serez peut-être surpris d'apprendre que la station-service du coin (alias Mercado & Taqueria de Amigos ) sert parmi les meilleurs plats mexicains de la côte. Leur tostada aux crevettes est d'ailleurs devenue une véritable institution locale . Mais je dirais que la soupe aux artichauts de Duarte's Tavern, juste en face, est tout aussi délicieuse, tout comme le pain aux artichauts d' Arcangeli Grocery Co. (plus connue sous le nom de « Norm's Market »). On cultive encore des artichauts dans la région – alors, quand on est à Rome…

Avec la fraîcheur automnale, on a parfois envie d'un bon café pour se réchauffer. Pour ça, je file toujours au Downtown Local , où l'ambiance décontractée est aussi agréable que le café. La ferme Harley Goat Farm vaut aussi le détour, surtout pour les familles avec enfants. Et si vous cherchez des produits locaux, The Sunshine est devenu un incontournable pour moi. Vous pouvez aussi opter pour des légumes frais directement à la ferme, juste à l'est du centre-ville, chez R&R Fresh Farms , une exploitation située sur Butano Farms, qui fait partie de Cloverdale.

Avec tout cela à l'esprit, je serai le premier à vous dire que les week-ends peuvent être bondés dans notre petit centre-ville, même pendant les mois les plus frais. C'est bon pour les affaires, mais pour l'expérience la plus authentique, je suggérerais une visite en milieu de semaine si vous pouvez la balancer. Sans la distraction de la foule, vous aurez une meilleure idée de notre rythme rural décontracté (notez que certaines entreprises sont fermées en milieu de semaine, veuillez donc vérifier les heures à l'avance).

Quand emprunter la route la moins fréquentée était-il une mauvaise idée ? Cloverdale Road vous attend.

Trésors cachés de Cloverdale Road

La route 1 est la plus connue de la plupart des voyageurs traversant notre région, un tronçon emblématique du littoral, sans aucun doute. Mais il existe aussi de nombreuses petites routes secondaires à l'intérieur des terres qui offrent d'autres façons de découvrir ce paysage côtier. La route de Cloverdale , au sud de la ville, est à mon avis un véritable joyau.

En empruntant cette route qui serpente le long de la lisière est du ranch Cloverdale de POST ( voir carte ci-dessous ), on a l'impression de remonter le temps. Il est difficile d'exagérer l'immensité de ce ranch et son importance pour la région de Pescadero : 1 821 hectares de pâturages protégés, un habitat rare de prairies côtières en terrasses abritant de nombreuses espèces sauvages, dont la couleuvre rayée de San Francisco , colorée et menacée , plus de 24 kilomètres de cours d'eau et plus de 121 hectares de terres agricoles de première qualité.

La terre de Cloverdale est la toile de fond, l'épine dorsale et la base de tant de nos vies ici à Pescadero.

Après avoir protégé cette propriété de l'urbanisation et l'avoir maintenue en activité comme ranch, nous avons loué de plus petites parcelles à des agriculteurs locaux dans le cadre de notre effort global de préservation du riche patrimoine agricole de la région . En descendant vers le sud, vous traverserez un réseau florissant de fermes locales protégées par le label POST : R&R Fresh Farms (mentionnée plus haut), Fifth Crow Farm , Root Down Farm , Steadfast Herbs et Markegard Family Grassfed . Si vous appréciez les produits locaux, c'est l'occasion idéale de découvrir les paysages où ils sont en grande partie produits.

Peu après avoir protégé Cloverdale, le POST a transféré près de 1,000 hectares du ranch aux parcs d'État voisins, offrant ainsi de nombreuses possibilités de se dégourdir les jambes et de profiter de la saison. Le parc d'État de Butano, situé près de Cloverdale Road, est à quelques minutes en voiture du centre-ville. Moins fréquenté que Big Basin , il n'en est pas moins magnifique avec ses canyons bordés de séquoias et ses ruisseaux limpides. Le camping y est possible (actuellement fermé en raison de l' incendie du complexe CZU Lightning ) et le Candelabra Tree, un séquoia ancien à la forme très particulière, est un spectacle à ne pas manquer.

En regardant vers le nord au-dessus de Pigeon Point dans l'étendue apparemment sans fin des ranchs côtiers de Cloverdale protégés par POST. 

Autoroute 1 et bordure ouest de Cloverdale

À l'intersection de Gazos Creek Road, tournez à droite et suivez le ruisseau jusqu'à la côte. De décembre à mars, c'est la saison des amours des éléphants de mer du Nord au parc d'État d'Año Nuevo. Les réservations sont obligatoires , mais une promenade tranquille le long des falaises côtières à cette période de l'année offre encore la possibilité d'apercevoir des baleines dans le Pacifique. Pour moi, ce voyage n'est jamais complet sans une visite à la Pie Ranch , protégée par le POST, pour déguster les saveurs de saison. Attention, ils ne vendent que des tartes entières ; mieux vaut donc venir avec un bon appétit.

Plus au nord, le long de la côte, se dresse l'emblématique phare de Pigeon Point , un autre lieu idéal pour observer la migration automnale des baleines ou simplement admirer le paysage. Debout au pied du phare, je ne peux m'empêcher d'imaginer à quoi ressemblerait ce paysage si le POST n'avait pas empêché la construction d'un motel de neuf chambres sur les rives de Whaler's Cove , ou si des propriétés de luxe parsemaient les flancs de la colline de Cloverdale surplombant le Pacifique. C'est un paysage unique et précieux qui rend la vie ici, ou même une simple visite, si particulière.

On trouve parmi les plus beaux points de vue sur le phare le long du sentier facile d'un mile aller-retour de Wilbur's Watch . Ce sentier traverse une petite partie de Cloverdale et les bancs qui le jalonnent valent bien l'effort, offrant une vue panoramique sur ce paysage typique du nord de la Californie.

En suivant la Highway 1 vers le nord depuis Pigeon Point, la route longe la partie ouest de Cloverdale et passe, à mon avis, devant certaines des plus belles plages de la côte Pacifique. Les plages naturelles abritées de Pistachio , Bean Hollow (où les chiens sont admis) et Pescadero sont idéales pour se détendre. Il est toujours important de consulter les prévisions météorologiques , mais avec moins de brouillard côtier, l'automne est l'une des saisons les plus agréables pour visiter la région.

Donc, comme je l'ai dit, il est maintenant temps de visiter Pescadero.

Nous avons hâte de vous voir.