서전트 목장 보호: 산타클라라 카운티 남부의 중요한 환경 보호 성과

서전트 랜치가 중요한 이유

서전트 랜치가 캘리포니아 특유의 아름다운 자연 경관을 자랑한다는 사실은 부인할 수 없습니다. 또한, 지역 유역 보호 및 탄소 격리 등 다양한 환경적 이점도 제공합니다.

하지만 우리가 이 땅을 보존해야 하는 가장 중요한 이유는 생물 다양성에 큰 도움이 되기 때문입니다. 산타크루즈 산맥 , 가빌란 산맥, 디아블로 산맥 사이를 이동하는 종들에게 서식지와 필수적인 경관 연결성을 보장해 줍니다.

무엇보다 중요한 것은, 이는 아마 무츤 부족이 신성하게 여기는 주리스타크 부족 문화 경관의 핵심을 보존하는 데에도 도움이 된다는 점입니다.

위에서 내려다보면 서전트 랜치의 완만한 지형은 이 지역을 그토록 중요한 곳으로 만드는 규모, 연결성, 그리고 자연의 아름다움을 드러냅니다.

주리스탁 부족 문화 경관 보존

사전트 랜치는 아마 무츤 부족이 "큰 머리의 장소"라는 뜻의 주리스타크라고 부르는 지역의 중심부에 위치해 있습니다. 수천 년 동안 원주민들은 주리스타크에 모여 신성한 의식 무용과 치유를 행했습니다. 많은 이들은 이곳을 영적인 신들이 사는 곳으로 여깁니다. 수많은 세대에 걸쳐 아마 무츤 부족과 그들의 조상들은 이 땅을 보살펴 왔습니다. 울창한 자연 속에서 그들은 사냥과 낚시를 하며 식량, 공예품, 약초를 위한 식물을 채집하고 인근의 작은 마을에 거주했습니다.

아마 무츤 부족과 아마 무츤 토지 신탁의 파트너들에게 있어 주리스타크의 많은 부분을 보호하는 것은 매우 고무적인 성과입니다. 에드 케첨 부족장은 “이 꿈을 현실로 만들기 위해 우리 부족과 함께 노력해 주신 모든 분들께 감사드립니다.”라고 말했습니다. 그는 주리스타크가 영적인 의사들이 살면서 치유를 행했던, 강력한 힘이 깃든 곳이라고 덧붙였습니다. “우리 민족의 역사는 이 땅 곳곳에 새겨져 있으며, 오늘날 우리의 이야기 속에 살아 숨 쉬고 있습니다.”라고 그는 열정적으로 말했습니다. “주리스타크를 보호하는 것은 우리 조상들을 기리는 것이며, 우리가 신성한 땅으로 돌아가 전통을 복원할 수 있는 더 밝은 내일을 향한 희망을 가져다줍니다.”

토지 보조금부터 개발 제안까지

지난 수 세기 동안 서전트 랜치는 많은 변화를 겪었습니다. 1800년대 초 스페인 통치 시대에는 산후안 바우티스타 선교회가 이 땅을 소유했습니다. 1835년 멕시코 통치 시대에는 란초 후리스타크라는 이름의 멕시코 토지 소유권이 되었습니다. 그리고 1800년대 중반, 랜치의 이름이 된 제임스 P. 서전트가 캘리포니아 골드러시로 얻은 재산으로 이 땅을 매입했습니다. 그의 소유 하에 랜치 부지에는 철도역, 술집, 그리고 기타 기반 시설이 들어섰습니다.

그 이후로 해당 부지는 여러 소유주를 거쳤으며, 다양한 개발 계획이 있었지만 실현되지 못했습니다. 가장 최근에는 Sargent Ranch Partners LLC라는 투자자 그룹이 해당 부지에 모래 및 자갈 채굴장을 건설하는 계획 을 제안했습니다.

수년간 진행된 ‘주리스타크 보호’ 캠페인을 통해 서전트 목장을 ​​보존해야 할 필요성에 대한 인식이 높아졌습니다. 아마 무츤 부족과 그린 풋힐스가 주도한 이 활발한 캠페인은 지역 환경 보호 단체, 종교 단체, 시민권 단체, 그리고 지역 사회 단체들을 한데 모았습니다.

대규모 경관 보존이 시작됩니다

서전트 랜치의 가장 큰 장점 중 하나는 큰 그림을 그릴 수 있다는 점입니다. 저희 활동의 대부분은 경관 규모의 보존, 즉 오랜 기간에 걸쳐 단절되지 않은 전체 지역을 보호하는 과정에 기반을 두고 있습니다. 이러한 방식으로, 우리는 토지 경계와 관할 구역을 넘어 야생 동물과 생태계를 더욱 건강하고 서로 연결된 상태로 유지할 수 있습니다.  

사전트 목장은 퓨마와 오소리 같은 종들에게 서식지와 이동 경로를 제공함으로써 중요한 역할을 합니다. 보호 조치가 마련되어 있기 때문에 이 동물들은 산타크루즈 산맥에서 남쪽으로 아로마스 언덕을 지나 가빌란 산맥까지, 그리고 동쪽으로 어퍼 파자로 계곡을 거쳐 디아블로 산맥까지 이동할 수 있습니다.

기후 변화 완화

기후가 변화함에 따라 연결된 서식지를 유지하는 것이 매우 중요합니다. 이를 통해 지역 종들이 유전적으로 고립되거나 지역적으로 멸종되는 것을 막을 수 있습니다. 그리고 우리에게는 시간이 많지 않습니다. 캘리포니아 주 어류 및 야생동물국 의 최근 연구 에 따르면 산타크루즈 산맥의 퓨마는 이미 고립되어 있으며 시간이 지남에 따라 개체 수가 감소할 위험에 처해 있습니다.

POST의 야생동물 연계 프로그램을 담당하는 제 동료 마리안 버논의 말을 들어보세요. "퓨마처럼 지역 먹이사슬에 막대한 영향을 미치는 최상위 포식자를 보호하는 것은 우리 지역 전체의 건강과 생물 다양성을 유지하는 데 도움이 됩니다."라고 그녀는 설명합니다. "이처럼 중요한 지역에서 이 정도 규모의 토지 매입은 극히 드문 일입니다."

혜택을 보는 것은 야생 동물만이 아닙니다. 서전트 랜치를 보호함으로써 기후 변화의 영향을 완화하고 인근 주민들의 건강, 물, 안전 및 삶의 질을 보호하는 데에도 기여할 수 있습니다.

야생동물 보호와 성지 보존의 만남

서전트 랜치는 우리가 세계에서 가장 생물 다양성이 풍부한 지역 중 하나에서 살고 일하고 있다는 것을 보여주는 살아있는 증거입니다. 연방 정부에서 멸종 위기종으로 지정되었거나 지정될 가능성이 있는 종을 포함하여 수많은 종들이 풀이 무성하고 참나무가 드문드문 서 있는 언덕에서 살아갑니다. 이 푸르른 먹이 공급원은 검독수리와 북방말똥가리의 서식지이기도 합니다. 또한, 다양한 토양 유형은 수많은 식물에게 훌륭한 서식지를 제공합니다. 계곡의 개울, 연못, 습지에는 캘리포니아 붉은다리개구리, 캘리포니아 호랑이도롱뇽, 북서부 연못거북, 무지개송어가 서식합니다. 

이 지역을 보존하고 관리하는 것은 지역 원주민들에게도 큰 성과입니다. 보호종으로 지정된 많은 종들이 문화적으로 중요한 의미를 지니고 있기 때문입니다. 이러한 이유로 이번 보호 사업은 우리의 주요 파트너 중 하나인 아마 무춘 랜드 트러스트(Amah Mutsun Land Trust) 에게 중요한 전환점이 될 것입니다.

노엘 챔버스 사무국장은 이를 아름답게 요약했습니다. "아마 무춘 부족은 지역 야생 동물 개체군의 건강을 전체 경관의 건강을 반영하는 것으로 여깁니다."라고 그녀는 설명합니다. 주리스타크 보호는 야생 동물 보호가 신성한 장소와 문화 경관 보존과 어떻게 조화를 이룰 수 있는지를 보여줍니다. 실제로 이러한 목표를 결합함으로써 더욱 의미 있고 효과적인 보존 결과를 얻을 수 있습니다.

서전트 랜치의 미래는 어떻게 될까요?

이 경관을 보존하는 것이 우리의 최우선 과제입니다. 따라서 (제안된 채석장 프로젝트와 같은) 모든 상업 개발 계획은 더 이상 고려 대상이 아닙니다. 조만간 해당 부지의 환경 및 문화 자원에 대한 조사를 시작할 예정입니다. 수집된 데이터를 바탕으로 장기적인 관리 방안을 수립할 것입니다. 

이러한 노력의 일환으로 POST는 Amah Mutsun Tribal Band, Amah Mutsun Land Trust, Santa Clara County Parks , Santa Clara Valley Habitat Agency , Valley Water , Santa Clara Valley Open Space Authority 및 Santa Cruz County Land Trust 를 비롯한 다양한 파트너와 긴밀히 협력하고 있습니다.

수십 년간의 노력이 결실을 맺다

서전트 랜치 보존은 수년간의 협력과 헌신적인 노력의 결실이며, 여러 차례의 대규모 토지 매입으로 정점을 찍었습니다. 가장 최근에는 POST가 1월 28일에 2,284에이커(약 897헥타르)의 토지를 23.04만 달러에 매입하여 보호 구역으로 지정했습니다. 밸리 워터(Valley Water)와 산타크루즈 카운티 토지 신탁(Land Trust of Santa Cruz County)의 지원을 받았으며, POST의 후원자들과 다른 파트너들의 추가 자금 지원도 예정되어 있습니다. 2024년 과 2025년에 이루어진 이전 매입을 포함하면, POST는 현재 역사적인 랜치 부지 6,114에이커(약 2,672헥타르)를 보호하고 있습니다. 나머지 480에이커(약 177헥타르)는 계약이 체결되어 2026년 말에 보호 구역으로 지정될 예정입니다.

이러한 상호 연관된 거래들을 종합해 보면, POST가 설립된 지 거의 50년 만에 주도한 최대 규모의 토지 보전 매입 사업입니다. 저희는 지속적인 모금 활동을 통해 이러한 협력 사업을 계속해서 지원할 것입니다. 

이 프로젝트를 실현하기 위해 힘을 합쳐주신 수많은 단체, 후원자, 지지자, 기부자 여러분께 진심으로 감사 드립니다 . 앞으로 펼쳐질 여정은 매우 기대됩니다. 물론, 환경 보전 활동은 느리지만 꾸준한 시간 안에 이루어져야 하지만, POST와 우리 파트너들은 이 과제를 충분히 감당할 준비가 되어 있습니다. 앞으로 우리가 더욱 신중하고 의도적인 노력을 기울여 나갈 다음 장이 너무나 기대됩니다.