베어 아일랜드의 먹이그물

최근 카약 여행에서 제 파트너와 저는 캘리포니아 레드우드 시티 동쪽에 있는 베어 섬의 좀 더 외딴 곳들을 탐험해 보기로 했습니다. 관심 있으시면 여러분도 해보실 수 있습니다.

오전 10시경, 공용 보트 선착장 에서 출발하여 레드우드 크릭을 따라 샌프란시스코 만 방향으로 나아간 후, 밀물을 타고 북서쪽으로 이동하여 섬 한가운데를 가로지르는 깊은 수로인 코르크스크루 슬루로 들어갔습니다.

우리가 발견한 것은 전혀 예상하지 못한 것이었습니다. 섬 안으로 더 깊이 들어가면서 우리는 새끼를 돌보고 있는 어미 바다표범들을 많이 발견했습니다. 물개 중 일부는 아침 햇빛에 비정상적으로 눈에 띄게 붉은 금빛을 띠고 있었습니다. (나중에 이것이 물개의 털 줄기에 산화철 침전물이 쌓인 결과라는 것을 알게 되었습니다). 얕은 물에서는 큰 왜가리들이 낚시를 하고 있었고, 가마우지는 근처의 송전탑에서 날개를 말리며 몸을 쭉 뻗고 있었습니다.

그 곳은 살아있고 번성하고 있었습니다. 베어 아일랜드는 멸종 위기에 처한 몇몇 종을 포함하여 수백 종의 야생 동물의 피난처입니다. 그리고 그것은 선택된 소수의 종이 아니라 전체 생명의 그물입니다.

여기서 내가 의미하는 바를 보여 드리겠습니다.

이곳과 이곳에 서식하는 삶을 충분히 이해하려면 먼저 베어 아일랜드의 역사에 대해 조금 알아야 합니다.

²⁰ 세기 초 , 이 섬은 소 목축, 농업, 소금 생산에 이용되었습니다. 한때 이 섬에 대규모 주택 단지 개발 계획이 제안되기도 했습니다. 지역 주민들의 반대가 없었다면, 이 섬은 인근 포스터 시티처럼 쉽게 황폐해졌을지도 모릅니다.

1997년, POST는 베어 섬의 1,623에이커를 매입하여 보호 구역으로 지정했습니다. 그 직후, 우리는 미국 어류 및 야생동물 관리국 , 그리고 덕스 언리미티드 와 협력하여 섬을 보다 자연적인 생태 상태로 되돌리는 복원 사업을 시작했습니다. 시간이 좀 걸렸지만, 2015년 12월 마지막 제방이 무너지면서 생명력이 넘치는 만의 물이 다시 섬으로 흘러들어와 땅을 적시고 시간이 지남에 따라 섬의 모습을 바꿔놓았습니다.

이 섬은 복원된 후 시간이 지나면서 어떻게 변할까요? 현재 달 표면처럼 느껴지는 섬 지역에 더 많은 초목이 채워지고 더 깊은 통로가 새겨질까요? 이러한 변화는 동물의 풍부함과 다양성에 어떤 영향을 미칠까요?

한 가지 분명한 점은 이곳이 자연적 변형 과정의 초기 단계이며 이미 수백 종의 종이 이곳을 집으로 삼고 있다는 것입니다. 우리는 Redwood City 시내 바로 동쪽에 자연이 뿌리 내리는 모습을 지켜보게 되어 매우 기쁩니다.

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