Tôn vinh Charles Young: Người lính Buffalo, Giám đốc Công viên, Lãnh đạo

Bạn đang mong chờ một chuyến đi đến công viên quốc gia vào mùa xuân hoặc mùa hè này? Bạn có biết vai trò của những người lính Buffalo Soldiers lừng danh trong những năm đầu thành lập các kho báu quốc gia này không? Hệ thống công viên đã kỷ niệm 150 năm thành lập vào năm 2022, nhưng nhiều người có thể không biết về một trong những gương mặt công chúng đầu tiên của Công viên Quốc gia Sequoia và Kings Canyon ở California . Năm 1903, Đại tá Charles Young (1864 – 1922), người Mỹ gốc Phi thứ ba tốt nghiệp Học viện Quân sự West Point, đã trở thành người da đen đầu tiên giữ chức giám đốc công viên quốc gia. Nhân dịp Tháng Lịch sử Người da đen, POST muốn cung cấp một số thông tin chi tiết về nhà lãnh đạo quan trọng này. Ông đã mở đường cho những người da màu, những người thường bị bỏ qua trong các câu chuyện bảo tồn của đất nước chúng ta.

Một nhà lãnh đạo khó quên

Mùa làm việc của Young tại Vườn quốc gia Sequoia và General Grant (nay là Sequoia và Kings Canyon ) đã thực sự thể hiện kỹ năng lãnh đạo của ông. Ông đã làm quen và đàm phán các thỏa thuận đất đai với các chủ đất địa phương. Ông đã vượt trội hơn các giám đốc tiền nhiệm, xây dựng trong một mùa nhiều đường hơn tổng số đường đã hoàn thành trong ba mùa trước đó cộng lại. Các binh sĩ của ông kính trọng ông, và ông đã giành được sự tôn trọng của đội công nhân xây đường toàn người da trắng dưới quyền ông, cũng như người dân địa phương.

Cựu Trưởng nhóm nghiên cứu tự nhiên của Vườn quốc gia Sequoia và Kings Canyon, William C. Tweed, đã mô tả di sản của Young trong cuốn sách " Black Army Captain in Charge During Sequoia National Park's Early Years" (Đại úy da đen phụ trách trong những năm đầu thành lập Vườn quốc gia Sequoia).

Mặc dù Đại tá Charles Young chỉ phục vụ một mùa với tư cách là Quyền Giám đốc Công viên Quốc gia Sequoia, ông vẫn không bị lãng quên. Năng lượng và phẩm giá mà anh ấy mang đến cho nhiệm vụ công viên quốc gia của mình đã để lại dấu ấn mạnh mẽ. Những con đường của anh ấy, đã được cải thiện nhiều trong thời gian sau đó, vẫn được sử dụng cho đến ngày nay, đã phục vụ hàng triệu du khách đến công viên…Và tấm gương mà anh ấy nêu ra - một người đàn ông Da đen kiên quyết vượt qua định kiến ​​của xã hội - vẫn là nguồn cảm hứng cho bất kỳ ai đối mặt trực tiếp với những thử thách trong cuộc sống .

Hành trình của Young đến vị trí lịch sử đó là một chặng đường dài. Anh ấy phải đối mặt với những ràng buộc khó khăn khi là một người Da đen trong quân đội chỉ vài thập kỷ bị loại khỏi Nội chiến.

Đầu đời và Giáo dục

Cha mẹ nô lệ của Young đã trốn thoát đến Ohio khi anh còn là một đứa trẻ sơ sinh. Cha của anh, Gabriel, gia nhập quân đội Liên minh và sau đó kinh doanh đồ da, giúp con trai ông trở thành một kỵ sĩ cừ khôi. Mẹ anh, Arminta, đã giúp anh vun đắp niềm yêu thích học tập, điều này đã giúp anh rất nhiều trong suốt cuộc đời.

Tại West Point, Young ở chung phòng trong một năm với người học viên da đen duy nhất khác, John Alexander . Ông đã hướng dẫn Young vượt qua những khó khăn ở West Point và sau này là những thách thức khi là một sĩ quan da đen trong quân đội thời hậu Nội chiến.

Sau này trong cuộc đời của mình, Young đã gợi ý về kinh nghiệm cố gắng của mình ở đó. Anh ấy nói rằng điều tồi tệ nhất mà anh ấy có thể mong muốn đối với kẻ thù là biến anh ấy thành một người Da đen và gửi anh ấy đến West Point.

Sự nghiệp quân sự sớm

Năm 1866, Quốc hội đã thành lập sáu trung đoàn quân đội toàn người da đen để giúp tái thiết đất nước và hỗ trợ trong "Chiến tranh với người da đỏ", kết quả của việc chính phủ Hoa Kỳ tước đoạt đất đai và lối sống của người Mỹ bản địa. Nguồn gốc của cái tên Buffalo Soldiers ( Lính Trâu) dành cho các binh lính da đen được cho là bắt nguồn từ người Mỹ bản địa. Truyền thuyết kể rằng người da đỏ vùng đồng bằng gọi các binh lính da đen là Buffalo Soldiers vì họ cho rằng tóc của những người lính này giống với bộ lông xoăn của trâu rừng. Mặc dù nguồn gốc của truyền thuyết này và ý định ban đầu của cái tên này vẫn chưa chắc chắn, nhưng cuối cùng các binh lính đã chấp nhận nó, bao gồm cả hình ảnh con trâu trên huy hiệu quân sự chính thức của họ.

Sau khi tốt nghiệp Học viện Quân sự West Point năm 1889, Young gia nhập Trung đoàn Kỵ binh số 9 tại Pháo đài Robinson, Nebraska, nơi ông lại là một trong hai sĩ quan da đen duy nhất. Người viết tiểu sử của ông, Brian G. Shellum , mô tả hoàn cảnh cô lập mà các sĩ quan da đen phải đối mặt. Giống như tất cả các sĩ quan khác, họ bị cấm giao lưu với binh lính và không được nhiều sĩ quan da trắng chào đón, vì vậy họ thường ăn một mình và sống khép kín, chỉ xuất hiện thoáng qua tại các buổi giao lưu trước khi rút lui.

Thầy & Bạn

Khi Alexander đột ngột qua đời, Young đảm nhiệm vị trí của ông tại Đại học Wilberforce, trường đại học đầu tiên do người Mỹ gốc Phi sở hữu và điều hành tại Hoa Kỳ. Tại đây, Young đã xây dựng chương trình giảng dạy và đào tạo, đồng thời điều hành khoa khoa học quân sự từ năm 1894 đến năm 1898. Ông không chỉ đạt được thành công lớn mà điều đó còn giúp ông gặp gỡ và kết bạn với những nhân vật nổi tiếng người Mỹ gốc Phi như Paul Lawrence Dunbar , Web DuBois và Booker T. Washington.

Sau một thời gian lãnh đạo Tiểu đoàn XNUMX Ohio, Young gia nhập lại Lực lượng kỵ binh số XNUMX đến Philippines, nơi người dân Philippines đang chống lại sự kiểm soát của Hoa Kỳ. Young được thăng cấp Đại úy - sĩ quan Dòng đen đầu tiên đạt được cấp bậc đó - và anh ấy và người của mình đã phục vụ một cách xuất sắc.

Giám đốc công viên quốc gia da đen đầu tiên

Năm 1903, Đại úy Young được bổ nhiệm đến các Vườn quốc gia Sequoia và General Grant, trở thành người da đen đầu tiên giữ chức quyền giám đốc vườn quốc gia.

Quân đội phụ trách bảo vệ các công viên; dịch vụ công viên không được thành lập cho đến năm 1916. Nhiệm vụ của Young là hoàn thành một con đường toa xe vào công viên cho khách du lịch và loại bỏ nạn săn trộm và chăn thả gia súc bất hợp pháp. Anh ấy và những người đàn ông của mình đã đạt được nhiều hơn nữa.

Vào thời điểm đó, các công viên không được bảo vệ trong những tháng mùa đông. Young được phép bắt đầu công việc sớm hơn các tổng giám đốc trước đó. Anh ta ngay lập tức gửi quân đến tất cả các điểm tiếp cận công viên để ngăn chặn các cuộc xâm nhập của săn trộm và chăn thả gia súc bất hợp pháp đồng thời cải thiện các con đường mòn ở phía đông của công viên.

Loại bỏ chăn thả và săn trộm bất hợp pháp

Giờ đây chúng ta biết rằng việc chăn thả gia súc có thể có lợi cho cảnh quan, làm giảm các loài xâm lấn và tăng khả năng chống cháy rừng. Trong trường hợp này, đó lại là vấn đề thân thiện với khách du lịch hơn. Khách du lịch đến công viên không chỉ để chiêm ngưỡng những cây sequoia hùng vĩ mà còn để xem động vật hoang dã. Nếu đồng cỏ bị cừu chăn thả quá mức, sẽ không còn thức ăn cho hươu và các động vật hoang dã khác. Tương tự, sẽ không có thức ăn cho những con ngựa mà khách du lịch cưỡi vào công viên.

Những người đàn ông của Đội thứ chín cũng tranh giành với những kẻ săn trộm. Khi những người dân địa phương bất mãn phàn nàn rằng những người lính cũng đang săn trộm động vật, Thuyền trưởng Young đã có một giải pháp đơn giản nhưng tao nhã. Anh ta yêu cầu binh lính của mình khóa những khẩu súng trường dài của họ và chỉ sử dụng chúng để luyện tập mục tiêu hoặc làm việc bên ngoài công viên. Những người lính tuần tra sử dụng súng lục của họ, và súng lục ngày đó không đủ mạnh để sử dụng cho việc săn bắn, do đó kết thúc cuộc tranh cãi.

 Xây dựng đường mới

Tiếp theo, Young đánh giá sáu dặm đường vào công viên được xây dựng trong ba mùa hè trước đó. Nhiệm vụ của anh ấy là hoàn thành thêm năm dặm nữa trong một mùa hè. Để thực hiện điều này, Young đã giám sát một đội gồm sáu mươi thường dân da trắng phá đá và xây dựng con đường.

Đến tháng XNUMX, đội dân sự của Young đã hoàn thành con đường đến công viên. Để ăn mừng, Young cùng đại diện binh lính và nhân viên của mình cưỡi ngựa vào công viên trên một toa xe do bốn con ngựa kéo.

Đàm phán giao dịch đất đai

Young hòa đồng với người dân địa phương đủ tốt để anh ấy hoàn thành một việc gì đó trên cả nhiệm vụ được giao. Trong ranh giới công viên có mười tám lô đất tư nhân, với tổng diện tích hơn 3,800 mẫu Anh. Khi biết những người sống trên những mảnh đất này, Young bắt đầu nói chuyện với người dân địa phương về việc bán đất của họ để trở thành một phần của công viên.

Là một người đàn ông da đen ở một khu vực chủ yếu là người da trắng sinh sống, Young có thể phải đối mặt với thái độ phân biệt chủng tộc. Bằng chứng cho anh ta rằng, vào cuối mùa hè, anh ta đã thuyết phục được mọi chủ đất tư nhân bán tài sản của họ với giá thích hợp. Thật không may, chính phủ đã chậm tận dụng công việc của Young. Họ đã không mua mảnh đất cho đến một thập kỷ sau, khi nó có giá cao hơn đáng kể so với giá mà Young đã thương lượng.

tôn vinh tuổi trẻ

Vào cuối mùa vụ, người dân địa phương muốn vinh danh ông vì những đóng góp của ông. Họ đã đến gặp Young với ý tưởng đặt tên một cây trong khu rừng để tưởng nhớ ông. Young từ chối, đáp lại rằng nếu sau 20 năm họ vẫn muốn vinh danh ông bằng một cái cây, ông sẽ xem xét. Ông đề xuất một lựa chọn khác: đặt tên một cây theo tên Booker T. Washington , và họ đã làm như vậy. Phải mất 100 năm để cuối cùng một cây trong công viên được đặt tên theo Young. Được khánh thành vào mùa hè năm 2004, cây Colonel Young Tree hiện đứng sừng sững trong Vườn quốc gia Sequoia.

Bằng lời nói của chính mình

Tổng cộng, 11 dặm đường mới đã được xây dựng và hơn 18 dặm đường mòn đã được cải thiện trong một mùa giải dưới sự lãnh đạo của Young. Trong bản báo cáo cuối cùng của mình, Thuyền trưởng Young, thể hiện sự hiểu biết sâu sắc về tầm quan trọng của bài đăng này, đã viết,

Thật vậy, một hành trình xuyên qua công viên này và Khu bảo tồn rừng Sierra đến quốc gia Mount Whitney sẽ thuyết phục ngay cả những người đàn ông ít suy nghĩ nhất về sự cần thiết phải bảo tồn những ngọn núi này như chúng vốn có, với lớp áo bằng cây cối, bụi rậm, đá và dây leo, và về tầm quan trọng của chúng đối với các thung lũng bên dưới như những hồ chứa để trữ nước cho mục đích nông nghiệp và sinh hoạt. Trong đó, nằm ở sự cần thiết của việc bảo tồn rừng.

Cuộc sống sau Sequoia

Sau chiến dịch Sequoia, Young trở thành tùy viên quân sự da đen đầu tiên , phục vụ tại Haiti và Cộng hòa Dominica, sau đó là Liberia. Ông lại tham gia chiến trường một lần nữa, chứng tỏ bản lĩnh của mình trong trận chiến chống lại Pancho Villa. Young được thăng cấp Đại tá, nhưng khi Thế chiến thứ nhất bắt đầu, ông phải nghỉ hưu vì lý do sức khỏe. Sau khi cưỡi ngựa 500 dặm đến Washington DC để chứng minh sức khỏe của mình, ông được phục chức ngay trước khi hiệp định đình chiến được ký kết. Ông trở lại Liberia với tư cách là tùy viên và qua đời tại Nigeria vì nhiễm trùng thận vào ngày 8 tháng 1 năm 1922.

Di sản của Young

Đại tá Young được chôn cất ở Nigeria, nhưng vợ ông là Ada đã làm việc với các nhà lãnh đạo Da đen để đưa ông trở lại Washington DC. Ông trở thành một trong những người đàn ông đầu tiên được mai táng với đầy đủ danh dự tại Nghĩa trang Quốc gia Arlington. Do định kiến ​​​​vào thời điểm đó, hầu hết những người lính Buffalo được chôn cất dọc theo rìa của Arlington. Tuy nhiên, Young đã được yên nghỉ tại nơi anh thuộc về, ở trung tâm nghĩa trang không xa ngôi mộ của Người lính vô danh.

Đại tá Charles Young là người Mỹ gốc Phi nổi bật nhất và có cấp bậc cao nhất trong quân đội suốt gần 30 năm. Ông đã chống lại định kiến ​​và chứng tỏ bản thân trong mọi hoàn cảnh. Ông nói được nhiều thứ tiếng, là một nhà ngoại giao, sáng tác và chơi nhạc, dạy khoa học quân sự, tiếng Pháp và toán học, đồng thời trở thành một nhà lập bản đồ tài ba, tất cả trong một xã hội thường nghi ngờ khả năng của ông. Bất chấp những khó khăn phải đối mặt, Young đã rất thành công, cuối cùng để lại dấu ấn lâu dài đối với một trong những công viên quốc gia quý giá của chúng ta. Để ghi nhận nhiều thành tựu của ông, ngôi nhà của Young ở Wilberforce, Ohio, đã trở thành di tích quốc gia vào năm 2013.

Trung Tâm Tài Liệu

Để biết thêm thông tin về Charles Young và những người lính Buffalo:

• Sĩ quan Da đen trong Trung đoàn Lính Buffalo: Cuộc đời binh nghiệp của Charles Young của Brian G. Shellum (sách)
• Black Cadet in a White Bastion: Charles Young ở West Point của Brian G. Shellum (sách)
• Xem Cuộc đời của Đại tá Charles Young bản đồ câu chuyện tương tác.
• Đài tưởng niệm quốc gia người lính Charles Young Buffalo trang web
• Trang web của Dịch vụ Công viên Quốc gia về Lính Buffalo, bao gồm các liên kết đến các tác phẩm của họ trên khắp các công viên của quốc gia
• Đọc Lính Trâu Học, được thực hiện bởi Dịch vụ Công viên Quốc gia, với nỗ lực cải thiện cách chúng ta tưởng nhớ và diễn giải vai trò của những người lính Buffalo
• Những người đàn ông vô hình: Những người lính trâu của Sierra Nevada (Shelton Jackson, không ghi ngày tháng)